Отчего же? Дело явно не в Мадтеоне и его жене-отшельнице (вообще, у него четыре супруги – по одной из каждой Старшей Расы), не в наследнике главы Гардеоне с его супругой-демонессой (кстати, рождённой в роду Патолс, господствующем в клане Патолс – том самом, в котором состоял убитый мной давным-давно Янет Валакс – несостоявшийся жених Ранзы), ну и, конечно же, не в Лоренцо и Эгрин Фостерах, а в дочери последних.
Во-первых, Тина явилась на торжество в строгом платье цвета хаки, пошитом под военную форму. Вообще, мода среди Аристократов довольно близка к земной (хотя иногда и встречается смешение стилей разных «земных» эпох), так что среди дам в красивых вечерних платьях и мужчин в смокингах (такие наряды выбрали большинство гостей), девушка явно выделялась. К тому же на свой искусственный глаз моя подруга зачем-то нацепила повязку (сочетающуюся по цвету с платьем), на которой был изображён герб Фостеров – кричащий во всё горло огненный петух.
Ну, а во-вторых, спутник Тины выглядел не менее вызывающе – заросшее косматой бородой лицо, громадная фигура, облачённая в меховую тогу (хорошо хоть новую, явно специально заказанную к сегодняшнему дню). Я сразу узнал в этом мужчине с механической рукой Стража Тины – Элегрива.
Помнится, давным-давно (хотя в действительности не очень, но событий с тех пор прошло невероятно много) Ранза говорила мне, что являться на приём в компании Стража – дурной тон. Но, как это обычно бывает у Аристократов, из каждого правила существуют исключения. В нашем случае есть целых два. Появление девушки в компании Стража на светском мероприятии считается нормой, если она с кем-то помолвлена, а её жених по каким-то причинам не может составить ей компанию, как и её родные братья или отец. Потому что если у девушки есть жених, остальные должны понимать, что всё – поезд ушёл, строить на неё планы больше не стоит. В такой ситуации – да, можно взять Стража. Либо ещё в одной – если замужней Аристократке нужно посетить приём, а её супруг или сыновья не могут её сопровождать. Всё остальное – дурной тон. К слову, жениха у Тины точно нет – чуйка подтвердила.
Так как у клана Вязий было три отдельных приглашения, то и подходили они ко мне в три очереди. С семьёй Мадтеона и с Лоренцо я просто поздоровался да обменялся любезностями, когда же ко мне подошла Тина, после банального приветствия девушка, улыбаясь, произнесла: