Молодой человек, видимо, хотел показаться остроумным и ответил, что выбор есть всегда. Но тут же понял, что фраза абсолютно не к месту. Исправляя себя, добавил: «В вашем случае выбора нет».
Измотанный Аркадий недобро взглянул на него.
– То есть, вам надо ехать, – окончательно определился медик.
В машине скорой трясло. Молодой человек ехал на своем месте – затертом кресле у окошка кабины шофера, где уже давно отсутствовала половинка стекла, что, впрочем, было даже на руку бригаде, когда уставшие от рутины медики могли поговорить с веселым водителем, и молодой человек тоже разговаривал с ним.
Изнеможенный событиями сегодняшнего дня, Аркадий лежал на узкой каталке, прикрыв глаза, ощущая сквозь одежду холод ее железных поручней, который сейчас был ему приятен. Лида сидела рядом на клеенчатой лавке, рассматривая Аркадия как редкостный экспонат. От незнания, куда девать руки, Серошейкин сложил их на животе одна на другую. На Лиду эта поза навела тревожные мысли. Она испугалась, что однажды увидит мужа мертвым. Всех болтало в разные стороны. Эта тряска была лучшей колыбельной для Аркадия. Словно на качелях его уносило в сон и возвращало в действительность осеннего вечера, где приглушенная анестезией боль, муторным посасыванием в груди, давала о себе знать.
Путь их был недолгим. Вскоре дверь старого санитарного шаттла открылась, бледная темнота тускнеющего вечера позвала путников на улицу. Возле громадных корпусов больницы было тихо и безлюдно, отчего трое путников выглядели первопроходцами. Молодой человек повел Аркадия и Лиду в приемную мимо главного здания с большими бежевыми колоннами, а Лиде померещилось, что она уменьшилась в размере, стала совсем крошечной. Обогнув здание, они попали в небольшой, слабо освещенный холл и прямиком двинулись в кабинет дежурного врача, минуя болтавшую по телефону постовую медсестру. Молодой человек открыл дверь, оттуда вырвался резкий запах, по которому можно было отгадать ужин обитателя – колбасу и кофе.
– Вот, к вам желающие, – играючи сказал он и пропал.
Врачебная трапеза прервалась. Потревоженный в неподходящий момент доктор, не спеша стал вытирать крупные некрасивые пальцы бумажной салфеткой, спрашивая флегматичным тоном: «Что случилось?» Лида, ожидавшая этого вопроса, как по команде стала рассказывать о происшествии, не упуская деталей. Выслушав историю и наконец-то закончив свою процедуру, с той же интонацией доктор добавил: «Что ж вы, милочка, за мужем-то не следите, если он у вас всякую гадость пьет».