Орин укоряюще покачал головой. Лёгкое движение рукой – и пленник согнулся, скрежеща зубами. Движение продолжилось – и Сэахор упал на колени.
– Манерам научились – будем учиться разумности… – вздохнул Орин. – Что поделаешь…
***
Лэнхэллир, запрокинув голову, неприязненно смотрел на Хэлдэрэ. Та подняла голову от свитков.
– Лэнх, это бардак. Это полное безобразие.
– В Илир-Гэне всё в порядке.
– Это пока. Но если всё будет продолжаться в том же духе, здесь будут большие проблемы, – она смотрела жёстко. – Если ты не справляешься, найди заместителя. Поставь нормальных, умных людей – простите, эльфов – на ключевые должности.
– Хэлдэрэ, – Лэнх строго на неё посмотрел, – эльфы – не люди. Им не нужны управляющие. Эльфы – сознательный народ, они организуют себя сами. Они понимают, что должно, а что нет. Понимают, что надо делать и как.
– Да? – усмехнулась Мара. – А решения тоже принимать будут они все? Кто отдаст приказ пополнить запасы трав и эликсиров? Кто отправится за провиантом?
Эльф недоумённо приподнял бровь.
– Ты, разумеется.
– Я?! – изумление Мары было неподдельным.
– Естественно. Ты же – Королева. Ты обязана позаботиться о жителях.
– А комендант что обязан, позволь узнать?
– Следить за благополучием крепости.
– А это не одно и то же?
– Конечно, нет. Я надеюсь, ты будешь управлять достаточно хорошо, чтобы моя крепость ни в чём не нуждалась.
Брови Хэлдэрэ поползли вверх.
– Вот как?.. – она встала из-за стола. – В таком случае, Лэнх, эксперимент Сэахора под названием «эльфийская крепость» придётся закончить, – она прямо взглянула в его миндалевидные глаза. – Эльфам нужно управление. И, если они на это неспособны, этим займутся люди. Придётся сделать ротацию контингента. Большую часть местных эльфов переселим в другие крепости – в Далур-Нум, Мирас-Антол, в Рамгар и в Кайрит-Дижой – Алхор хочет восстановить крепость для будущей морской торговли. А сюда я пришлю людей. Иначе жизнеспособность Илира под большим вопросом.
Эльф возмущённо выдохнул.
– Хэлдэрэ, как ты смеешь?!
– Ты сам сказал – я Королева, – она обошла его. – И я намерена управлять страной достаточно хорошо. Всё, как ты хотел.
– Я не согласен на такие условия!
Она обернулась.
– Можешь подыскать себе уютный домик в любом месте Тёмной стороны. Я освобожу тебя от должности коменданта крепости. Она тебе не подходит. Менестрелю нужно вдохновение и свобода. К службе ты непригоден, Лэнх.