– Раньше начнём – раньше закончим, – сказал Седьмой, поправляя микрофон. – Пошли.
***
Двигаясь один за другим, команда забралась вглубь леса. Капитан шёл первым, ориентируясь по карте, но из-за того, что та была довольно старой и неточной, поиски клада затянулись.
– Сокровища должны быть где-то неподалёку. Рассредоточьтесь и ищите, – скомандовал Восьмой.
Действуя по отработанной схеме, команда разошлась в разные стороны. Они не знали, какое именно сокровище искали, однако это должно было быть нечто крайне ценное, чтобы его защитой занялась Земляная кошка.
Потихоньку продвигаясь всё дальше от места сбора, Девятнадцатый чувствовал нарастающую тревогу. У него был самый низкий ранг в команде, и он действительно был довольно неуклюжим, частенько полагаясь на помощь товарищей в завершении миссий. Поэтому когда Седьмой начинал ругаться, ему нечем было возразить.
– Доложите обстановку. Нашли что-нибудь?
Услышав голос капитана в наушнике, Девятнадцатый приготовился ответить последним, когда вдруг заметил пару синеватых огоньков невдалеке. Сенсор начал подавать сигналы присутствия носителя ядра кристаллической энергии.
– Докладываю. Здесь такой запах, что я готов…
– Капитан, она здесь!
Не дожидаясь, когда другая сторона начнёт ругаться, Восьмой приказал всем идти к Девятнадцатому, чтобы окружить Земляную кошку.
– Не дай этой твари скрыться, пока меня нет, – скомандовал Седьмой. – Если она сбежит, я с тебя шкуру спущу.
– Мне попытаться поймать её?
– Да!
– Нет!
Два голоса прозвучали одновременно, и Девятнадцатый на секунду растерялся.
– Следи за кошкой и не делай глупостей, – произнес Восьмой. – Я капитан этой команды, последнее слово за мной.