Он ответил сразу.
– Привет, Гена! – проговорила Алена как можно жизнерадостнее. – Как жизнь?
– Отлично! – бодро отозвался приятель.
– Как бизнес?
– Не жалуюсь… Вот, на Мальдивы слетал. Отдохнул классно!
– Завидую! – вздохнула Алена.
– А чего завидовать? Присоединяйся в следующий раз. Я там каждый раз снимаю одно и то же бунгало на самом берегу океана. Представь, засыпать и просыпаться под шум прибоя… мечта! Так что в следующий раз летим вместе, идет?
– Ну, понимаешь, я бы всей душой, но есть кое-какие проблемы. – Алена рассмеялась грудным смехом. – Кстати, ты мне можешь в этом помочь.
– Ты же знаешь, тебе – все что угодно! – воскликнул Гена.
– Ловлю на слове! Возьми меня на работу. – И Алена снова волнующе засмеялась.
– Что? – Гена был явно огорошен. – Ты же у Левы Драникова работаешь, а я у знакомых кадры не переманиваю!
– Устарелые сведения, – вздохнула Алена. – Мы с Левой разошлись во мнениях по вопросу развития компании, и я… и я ушла.
– Ушла? В такое трудное время? Ну, знаешь, Алена, это не самый умный поступок! Сейчас очень трудно найти работу, особенно в страховом бизнесе…
– Ну, вот поэтому я к тебе и обратилась. Мы ведь старые друзья… или я заблуждаюсь?
Снова Алена подпустила в голос интимности, но на Гену это не произвело впечатления.
– Друзья, конечно, – заюлил он, – но понимаешь… в общем, сама знаешь, какой сейчас трудный период… приходится экономить каждую копейку…
– Да? А как же Мальдивы?
– Ну, это прежние накопления… как говорят, подкожный жир… и он быстро тает…
– Так что – не возьмешь меня? Ты же знаешь, я хороший специалист, умею работать с людьми.
– Извини, дорогая, сейчас мало уметь работать – сейчас нужно уметь зарабатывать.
– Значит, не возьмешь?
С Генкой Алена решила не церемониться, потому что поняла: он ей ничем не поможет.
– Проси все что угодно, но на работу взять никак не могу. Я сейчас старых сотрудников вынужден увольнять.
– Все что угодно? Ну, так дай денег. Мне по ипотеке платить нужно.
– Ну, я же понимаю, что ты шутишь! – в голосе Гены прозвучал откровенный испуг.
– Шучу, шучу, не бойся! – И Алена отключила телефон.
Несколько минут она сидела, тупо глядя на темный дисплей.
На Гену она очень рассчитывала. Если даже он отказал, значит, дело плохо. А как распинался в свое время, когда фирму открыл, как зазывал к себе! Да мы, кричал, с тобой горы свернем! Еще бы. Надеялся, что Алена к нему уйдет со своими клиентами. И где теперь те клиенты? Надо же такому случиться: два смертельных случая за неделю…