– Жаль, – резко выдохнув, девочка отложила письмо. – Очень жаль.
Шесть дней перед следующим патрулем Нирмалу назначили сторожить западные ворота после обеда и до вечера. Это добавит к жалованию в конце месяца шесть золотых. Служба была обязательной, так что девочке пришлось засунуть куда подальше свое недовольство и поскучать на воротах.
Дары в патруле росли хорошо, хоть Нирмале не с чем было сравнивать. А еще приходилось заставлять себя использовать их, потому что в большинстве случаев она могла вполне обойтись без Даров, одним мечом. Если по правде, то только в двух случаях без атакующего и защитного Даров было не обойтись, да еще Небесное Око помогало в разведке.
Всю неделю Нирмала тренировала Небесную Благодать в больничке у западных ворот, Небесное Зеркало и Скорость Молнии. Дары получилось поднять на одну ступень. Так быстро удалось из-за золотого Камня Памяти.
В первую неделю в Форте даже половину ступени Небесной Благодати пройти не удалось. Так и получается, что чем выше по уровню Одаренный, тем медленнее растут Дары.
Второй патруль Нирмалы прошел без жертв, хотя это всецело заслуга старших отряда.
На пятый день отряд проверял новый коридор, который обозначил предыдущий патруль, как прорытый Гаруннами совсем недавно. В коридоре было много мелких трещин и поначалу никто не обратил на них внимания. Однако стоило отряду полностью оказаться в коридоре, как из всех щелей полезли Плотоядные Жуки, маленькие, не больше детского кулака твари второго уровня.
Своими острейшими жвалами они прорубали материал сапог и формы, вгрызались в тело и, проникая внутрь, начинали есть жертву заживо. Защита у них была слабая, этих Жуков мог раздавить любой солдат даже первого уровня, но беда в том, что их было очень много. Если бы не четрыехуровневые старшие, у которых был один атакующий по площади Дар, весь отряд там бы и сожрали.
Нирмалу тоже пожевали с десяток Жуков. Хоть она и умела сражаться с многочисленным противником, благодаря последнему Испытанию, но, когда этот противник заполонил собой все горизонтальные поверхности сплошным ковром, тут уже особо не поуворачиваешься.
За все время патруля получилось поспать в убежище только два раза, остальное время ночевали в отнорках, заканчивающихся тупиком. В последнюю ночевку их атаковали Светлячки-Кровопийцы. Размером они были с обычного крупного шмеля, а их брюшко светилось кроваво-красным. Тут тоже без помощи старших они бы не справились, хоть Светлячки и попили из них крови.