Полдня, до того как позвонить начальнику, Настасья маялась. Больше часа, глубоко засунув руки в карманы толстой синтепоновом куртки, обмотавшись в пахнущий мамиными сладкими духами шерстяной платок, бродила по пустым улицам, смотрела на бледно-голубое небо и искала ответ. Прислушивалась к себе – ничего.
Убрала в шкаф на зиму ненужные вещи и похлопала половики. Ничего.
Проверила надежность замков на сарае и вылила воду из бочки. Ничего.
Приготовила последний дачный обед, вытащила остатки еды из холодильника, поставив его размораживаться. Ничего.
Пора принимать решение. Настасья решила действовать проверенным способом. Расчертила лист бумаги и стала писать «плюсы-минусы». Плюсов по возвращению на работу получилось больше, но даже вероятность того, что каждый день придется видеть Виталика, переводила плюсы в один большой, весомый минус.
Решать, так решать. Набрала номер начальника и сразу, без приветствий выпалила:
– Аркадий Степанович, я увольняюсь!
– Ну, Анастасия Андреевна! Надеялся, что одумаешься! Кем мне тебя заменить? И это под конец года, – заворчал начальник.
– Нет, не могу, простите. Завтра приеду и напишу заявление.
– Ты же себе плохо делаешь, а Виталий обрадуется.
– И пусть! Вы поможете мне, как обещали, найти другую работу,.
– Я, в отличие от Виталия, свои обещания держу, – обиженно протянул начальник. – Поспрашиваю и сразу перезвоню.
– Спасибо, – обрадовалась Настасья.
– Будь здорова. И вот еще что,напоследок выписал тебе большую квартальную премию. Отдыхай и ни в чем себе не отказывай!
Настасья еще раз поблагодарила Аркадия Степановича. Начиналась неизвестная и манящая совершенно другим измерением новая жизнь. Колкие грани резко отрезанных отношений больше не пугали. Они остались «по ту сторону». Настасья, крепко зажав в руке большой букет из дерзких желто-красно-оранжевых кленовых листьев, смело шагнула в будущее.
2.
Начальник позвонил в конце ноября.
– Привет! С наступающим! Работу еще не нашла? Нет? И прекрасно! Завтра в двенадцать дня идешь на «погляделки» к моему знакомому.
– На « погляделки»? – опешила Настасья.
– На них, не придирайся к словам. Оденься скромно, со вкусом. Лев Валерьянович любит дам степенных и благообразных.
– Но я же не такая!
– Такая. Результаты доложишь.
Настасья записала адрес, положила рубку и лишь, потом поняла – ничего не выспросила о предприятии и своей предполагаемой должности. А, впрочем, какая разница. Ей нужна работа. Какие уж тут сантименты.