– Эй! Сколько можно обсуждать мой внешний вид! Я не ваза!
Она швырнула фартук, и тот приземлился мне прямо на голову.
– Не хочешь быть вазой – тогда действуй быстро. Пылесос в подсобке, и давай-ка уберись тут как следует, чтобы каждый уголок был вычищен. Хозяин помешан на чистоте. Если он найдет хотя бы пылинку – о-го-го! – тогда он вышвырнет тебя, как пыльный мешок.
Я был полностью деморализован и пал духом. Мне никогда не удавалось выйти победителем из перепалки с девушкой, а тут еще это ее кошмарное «о-го-го».
Взяв пылесос, я приступил к работе. Такая работа меня ничуть не пугает. Дома я и так занимаюсь уборкой, совсем как Золушка, только мужчина. Старшие сестры говорят: «Кто не работает, тому не платят», и мое вознаграждение – трехразовое питание и проживание.
В кофейне зазвучала странноватая музыка. Я прислушался и обалдел: это была старая английская песня шестидесятых годов, даже старше, чем мои родители.
Я запротестовал:
– Это же старье несусветное! Может, лучше послушаем что-нибудь новенькое, а?
Пропустив мой вопрос мимо ушей, Синъянь вынесла пачку яиц, молоко и баночки с каким-то порошком, похожим на муку, и стала готовить выпечку, подпевая себе под нос. Ей эта музыка явно нравилась.
А может, у всех женщин постарше такой изъян? Им нравится вести себя на кухне так, будто они выступают на сцене, а на чувства других ноль внимания. Моя мать так делает, сестры тоже такие, вот и она такая же.
Я нацепил наушники, сделал музыку погромче и в два счета разделался с уборкой. Эффективность у меня что надо: стоит только поддать газу, тут уж никакой «порше» не сможет угнаться за мной.
Только я собрался присесть и отдохнуть, как Синъянь подозвала меня, помахав рукой.
Когда я подошел, она протянула мне чашку черного кофе и мягко произнесла:
– Это тебе, пей!
– Кофе, мне? Я не пью кофе, – отрезал я, даже не собираясь ее благодарить.
– Ну пожалуйста, выпей!
Ладно, думаю, раз она дважды попросила меня, так и быть: я неохотно сделал глоток. Как только кофе попал мне в рот, я не удержался и тут же выплюнул его обратно в чашку:
– Он же острый! Что за дурацкий кофе?
Но Синъянь только тихонько усмехнулась:
– Кофе от лени. Я добавила в него перца.
– Ты что, больная? Может, тебе лучше сходить к врачу, а то от твоих выходок пострадает кто-нибудь.
Синъянь вывела пальцем на оконном стекле большой круг, а затем поднесла палец к моему лицу: