– Доброе утро. Что Вы хотели?
Степан Анатольевич поднял на меня глаза, и на мгновение я застыла на месте, смутно узнавая в этом мужчине черты своего бывшего одногруппника.
Мы смотрели друг на друга пристальными взглядами несколько неприлично долгих секунд, хмуря брови и пытаясь понять, не ошиблись ли.
– Стëпа? – первой отмерла.
– Рыбкина? – скорее уточнил, нежели спросил мужчина. – Не ожидал тебя, конечно, тут увидеть…
– Я, честно говоря, тоже, – в тот момент в голове роем кружили мысли, но я совершенно не знала, что сказать.
– Ты изменилась… – будто вслух озвучил свои мысли мужчина. – Ладно, не суть. Что ты хотела?
– Я… Я пришла насчëт проекта, который курирует фирма. “Ольховский парк”.
– Так.
– Вы недавно отклонили проект дома…
– Семейная усадьба, которую хотели воссоздать в посёлке? Ну допустим. Вопрос-то в чем?
Я чувствовала себя максимально глупо и неловко, общаясь сейчас с этим человеком.
Идя сюда, я прекрасно понимала, что иду просить пойти на уступки, закрыть глаза и всë прочее. Признаться честно, я была даже готова давить на жалость!
Но всё это было в моей голове в отношении человека, которого я вижу в первый и последний раз. А это Стëпа, а никакой не первый встречный!
– Нельзя ли его всë-таки рассмотреть? – осторожно уточнила я, надеясь на чудо.
– Нет, – однако чуда не произошло.
Мужчина сказал это без колебаний таким ледяным тоном, что мне даже стыдно стало, что я сюда пришла.
Хотелось думать, что сейчас он продолжит говорить, приведёт какие-то аргументы, и мы сможем вступить в полемику, в которой я уже найдусь, но Стëпа молчал и смотрел на меня, не моргая.
– Почему?
– Он уже был рассмотрен и отклонён. Рыбкина, в чем дело? В ответе чётко сказано: проект не вписывается по стилю в концепцию посёлка. И вообще, это же была какая-то усадьба дворян Словцовых. Ты тут каким боком?
– Это… мои знакомые, – соврала я. – Поскольку в сфере строительства я дольше, попросили меня разобраться.
– А… Ну передай им, что твой опыт не помог.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но буквально упёрлась в стену безразличия и немого молчания. Мужчина скрылся за экраном ноутбука, будто меня здесь и вовсе не было.
– Стëп, совсем ничего нельзя сделать? – уточнила я. – Для них очень важен дом именно в таком виде! На территории посёлка раньше была усадьба их семьи, и они хотят восстановить дом в первозданном виде. Может быть, можно как-то забором его обнести, на дальний участок поставить… Никто и не заметит.