Отметим, что новые угрозы здоровью печени в совокупности с давно известными гепатитами (А, В, С и другими), алкогольной болезнью печени и первичным билиарным холангитом (ПБХ) – хроническим заболеванием, которое характеризуется медленным разрушением желчных протоков, – повышают риск развития цирроза. Кроме того, они гораздо чаще встречаются, чем генетически обусловленные проблемы с печенью, такие как гемохроматоз (заболевание, при котором организм всасывает слишком много железа, что вызывает разрушение печени) и болезнь Вильсона (при которой организм накапливает избыточное количество меди в печени, что вызывает ее повреждения). В большинстве случаев на ранних стадиях вышеперечисленных заболеваний симптомы полностью отсутствуют, поэтому зачастую человек о них не подозревает длительное время.
История Карли доказывает, что большинство людей понятия не имеют о том, что нездоровые пищевые привычки и ожирение сказываются на состоянии печени. Более того, большинство людей никогда не слышали о потенциально опасных для жизни заболеваниях печени. Нимало не ободряет тот факт, что, согласно исследованиям, врачи-терапевты не знают, как подступиться к лечению неалкогольной жировой болезни печени. Многие из них даже не признают существования НАЖБП как таковой. В одном из последних исследований при участии 251 пациента с НАЖБП специалисты из Медицинского колледжа Бейлора в Хьюстоне выяснили, что только у 22 % был реальный диагноз НАЖБП. У всех остальных была только информация о повышенных печеночных ферментах и рекомендации пересмотреть питание и режим физических упражнений, либо посетить узкого специалиста (гепатолога или гастроэнтеролога). Исследователи пришли к заключению: «У большинства пациентов с НАЖБП не было соответствующего диагноза и их не проверяли на наличие этого заболевания». Ситуацию усложняет еще и тот факт, что НАЖБП может протекать бессимптомно и при этом создавать реальные проблемы для здоровья человека.
Различные названия и общие знаменатели
В норме в печени может присутствовать некоторое количество жира, но если на долю жира приходится от 5 до 10 % всего веса печени, то она считается больной – у человека развилась жировая болезнь печени, которую лечащий врач обычно обнаруживает случайно по наличию повышенных печеночных ферментов в крови или если скопление жировых отложений показывает УЗИ или КТ. НАЖБП – заболевание, которое протекает бессимптомно, но иногда вызывает утомление и плохое самочувствие – является ведущей причиной развития заболеваний печени в Соединенных Штатах Америки и в Западной Европе. У некоторых пациентов она может перерасти в НАСГ, если остается без надлежащего лечения.