– Какая я тебе Сталинградовна? Викторовна я урожденная. Это меня так прозвали. Мне нравится. На местных наркоманов действует устрашающе, – сказала она смеясь. – У нас в аптеке для пенсионеров есть скидка, и я обычно шутя говорю, что эта скидка для участников битвы под Сталинградом. Вот и стали Сталинградовной называть.
Моя Руся обычно говорила: «Скидка для участников Куликовской битвы», но никто не называл ее Куликовной.
– А я Яна.
– Тебе некуда идти?
– Есть, мама, но…
Вряд ли я могла рассказать, что происходит. Что я не могу прийти ни к кому, кого знаю.
– Вот и моя мамашка не особо обрадовалась бы, если бы я к ней заявилась.
Руся налила чай, поставила в центре стола абрикосовое варенье и села.
– Знаешь, моя мать всю жизнь мне говорила про мой дочерний долг перед ней. Как-то я спросила ее, как мне вернуть ей долг. Мать посмотрела на меня и ответила:
– Вот будет у меня инсульт, и буду я немощная лежать, а ты будешь за мной ухаживать. Так ты и вернешь мне долг.
Только спустя много лет я поняла природу этого долга. Это ее мать лежала немощная с инсультом. Ухаживала за ней ее старшая дочь, а моя мать лишь изредка приходила помогать. Это она не выполнила свой дочерний долг и решила его переложить на меня. И что ты думаешь? У моей матери был инсульт, она лежала немощная, за ней ухаживала моя старшая сестра, а меня она даже не помнила. Каждый раз, когда я приезжала, она думала, что к ней в гости приехала знаменитая актриса.
Руся громко вздохнула и замолчала. Я наблюдала за ней и просто ждала. Красивые люди всегда выглядят красиво, и неважно, смеются они или грустят. Я вспомнила, как она обычно говорила:
– Это я сейчас просто красивая, а раньше я была еще и молодая.
Через несколько секунд она едва заметно улыбнулась, а потом встрепенулась.
– Ну, не столь важно. Не будем о грустном. Давай по бутербродику за знакомство – и спать, а то поздно уже. Потом решим, что с тобой делать. Кстати, ты ополоснуться хочешь?
– Хочу, но не могу.
– Ну и правильно, от грязи еще никто не умирал. Завтра утром и помоешься.
Мы чокнулись бутербродами, допили чай и пошли спать. Руся постелила на диване и дала мне что-то бесформенное, смутно напоминающее ночную сорочку.
В окно светил маяк, установленный на одном из домов «на ножках». Я лежала, смотрела на его мелькание и не заметила, как уснула.