– Привези мне, отец, розу. Такую, какой в нашем саду ещё нет. А то все сорта, что есть, мы уже подносили королеве…
Братья, конечно же, со смеху покатились. А отец, ничего не сказав, просто вышел за дверь. Ламмерт юркнул за ним.
– Нелёгкую задачку ты мне задал, сын, – сказал Джорен. – На городской ярмарке я всех цветочников знаю. Все сорта, что у них есть, уже растут в нашем саду…
– Ну, вдруг кто-то из-за моря привёз? Столица всё-таки.
– Хорошо, поищу. А если не найду?
– Тогда мотыгу привези.
– Зачем? У нас же…
– Не, ты золотую привези, с серебряной ручкой, – засмеялся Ламмерт. – Чтоб сама вместо меня работа.
– А! Ну, такую, если увижу, обязательно привезу, – рассмеялся и Джорен и дёрнул поводья: – Но! Пошла, А́ника!
– Береги себя, отец! – прокричал в след уезжающей повозке Ламмерт.
~~~
Когда к вечеру Джорен не вернулся, Ламмерт не заподозрил худого. Не раз бывало, что, задержавшись в столице, отец не отправлялся в путь на ночь глядя, а оставался где-нибудь на постоялом дворе или в дому у друзей.
К вечеру следующего дня Ламмерт начал тревожиться. Но подумал, что коли уж это последняя поездка, и в следующий раз Джорен отправится в город не раньше весны, то и решил довершить все дела. Может, даже его, Ламмерта, просьбу и выполняет, розу эту ищет, будь она неладна.
А вот когда под утро Аника пришла домой одна, везя пустую повозку, тревога Ламмерта переросла в панику.
Сума с выручкой была приторочена к козлам. На самом видном месте. Стало быть, не разбойники. Там же, в суме, нашлись и молоток с серебряной ручкой, и шкатулочка с золотой иглой.
– Ну, что, – хмуро сказал Рубен, – к поверенному надо идти.
– Надо, – согласился Петрус.
– Да вы что?! – возмутился Ламмерт. – Ничего толком не узнав, человека хороните?!
И он принялся распрягать Анику.
– Ты чего делаешь? – удивился Петрус.
– Аника знает, где его оставила. На поиски поеду. Только верхом – так быстрее.
– Не дури! И его не найдёшь, и сам пропадёшь, – Петрус схватил Ламмерта за плечо.
– Пусть едет, – неожиданно встал на защиту младшего брата Рубен. И сам сходил в сарай за седлом.
– Если он его найдёт, – объяснил он Петрусу, когда Ламмерт скрылся за поворотом дороги, – не надо будет поверенному приплачивать, чтобы побыстрее с наследством решил.
Ещё немного помолчав, Рубен добавил:
– А если и сам сгинет, то, даже с немалой выплатой поверенному, останемся в выигрыше.