– Конечно найму! – слишком торопливо пообещал отец.
Флорэн так сердито на него посмотрела, что он тут же сослался на неотложные дела и ретировался. Она же улыбнулась ему вслед и откинулась на спинку стула.
– Упрямец.
Похоже, кандидата стоит поискать самой. Через неделю ждут экзамены в Академию магии, а затем долгие пять лет учебы вдали от отца. Студенты младших курсов и вовсе выбираются домой только на каникулы. Справится ли папа без неё? Всё же после смерти мамы они были неразлучны, Флорэн взяла на себя хлопоты по дому и помогала вести дела в магазине.
– Надеюсь, всё будет в порядке, – растерянно добавила она в пустоту и наугад вытянула из стопки тонкую книжицу. Подписи на обложке не оказалось, зато магические потоки крутились вокруг плотным коконом.
«Квентум оре», – вслух прочитала Флорэн надпись на форзаце. Загадочные слова ни о чем не говорили. Так и не решив, куда её поставить, она подхватила книгу магией, чтобы отложить на полку для личного чтения. Но стоило волшебству коснуться обложки, как книжка раскрылась и взорвалась, впиваясь в лицо и руки тысячей раскаленных игл.
***
Флорэн пришла в себя от резкого травяного запаха. Лицо горело от холода, а кожу едва ощутимо покалывало.
– С ней всё будет хорошо? – раздался над головой встревоженный голос отца, и он осторожно пригладил её волосы, словно дочь стала стеклянной.
– Я сделал всё, что в моих силах. Теперь осталось только ждать. Девочка у вас сильная, справится, – хрипловато ответил целитель.
Флорэн без труда узнала голос мистера Санти. Он частенько лечил её в детстве, когда из-за неумения пользоваться магией она устраивала травмоопасные катаклизмы.
Теплая волна магии прокатилась по телу. Флорэн почувствовала, как мозолистые сухие руки разминают её ладони, но не могла понять, почему не удается пошевелиться. Она была как безвольная кукла!
– Шрамы понемногу сойдут. Первое время движения могут быть неловкими, но подвижность скоро вернется. Гораздо больше я беспокоюсь за глаза.
– Она ведь не ослепла?
Услышанное ввергло Флорэн в ужас, но невероятным усилием она сумела поднять веки. Перед глазами поплыли черно-белые пятна. Боль от напряжения смешалась с облегчением, что предположение отца оказалось ложным.
– Ты очнулась! – Отец оттеснил целителя и бросился к ней.
Флорэн попыталась улыбнуться, но не вышло – в щёки точно иголки воткнули. С губ сорвался стон, на глаза навернулись слёзы.