Зимой ёж отсыпался в рукавице,
А как весны задребезжит восход,
Так до захода он в владениях лисицы.
И вот, казалось, чередом бежала жизнь,
Но вновь беда пришла за стариком.
Как в страшном сне, откуда ни возьмись,
Пришел купец забрать невзрачный дом.
«Ты все равно в лесах своих плутаешь!
И дом твой понапрасну тут гниет!
Соседей, вон, молчанием пугаешь!
А мне твоя земля на хлев пойдет.
Ну что ты машешь гривой, пень трухлявый?!
Давай куплю тогда твой жалкий двор!
Полста монет! Ах, нет?! Ну пес упрямый!
Ты сам себе выносишь приговор!»
Стоит богач, слюной буржуйской брызжет,
Кулак сжимает, негодует люто!
А дед как будто и не видит, и не слышит
Глядит во двор, где глазу больно любо.
«Ты не кричи, не брешь, как псина!
Тут отчий дом. Где мать меня родила!
И знай, что в этих стенах жизни моей сила!
Замена их- лишь темная могила!»
«Ну ладно. Помни, порешал все сам!»-
Купец, по-злому, усмехнулся и умчал.
Эх, старче, если б только знал…
Какой злодей задумал мерзкий план!
А вечером еще одно несчастье:
Из леса не вернулся новый друг.
И за окном раскинулось ненастье,
Ломает вихрь с ливнем все вокруг!
Прошла гроза, за нею ночь.
Не слышен скрип дощечек на пороге.
Ёж старику стал и за сына, и за дочь.
Ну где же он? Небось погиб в дороге!
Молчун решил-пора идти искать!
Собрал нехитрый скарб, теперь дождаться зорьку.
Ну не могу, не в силах больше ждать!
Проверю каждый пень, болото, норку!
Ту ночь кошмары только снились,
Пот выступал на лбу, пробила дрожь.
В висках как молоточки звонко бились,
И вдруг раздался писк. Вернулся ёж!
Дед с лавки от внезапности свалился,
От радости о старости забыл!
К двери. Закрыта. Навалился.
И понял. Кто-то со двора закрыл.
Через секунду он почуял запах гари,
Угрозу вспомнил. Тихо сполз по стенке…
«Иду к тебе, сынок. К тебе родная Варя!»
Закрыл глаза, лицо уткнув в коленки…
Соседей набежало все село!
Закрыта дверь, закрыты плотно ставни.
И что-то грустно стало всем, невесело,
Как будто виноваты разом стали.
На утро разбирали пепелище,
У дома шел земли ничьей дележ.
А на крыльце, где самый вход в жилище,
Лежал уткнувшись, обгоревший ёж…
Ничем не примечательное место,
Вся заросла тропинка от реки.