Так мы и покинули территорию университета – поверженные, но не сломленные. А сразу за воротами меня перехватил тот, кого я ожидала встретить меньше всего – мастер Фоллер.
– Что Ладеус, доигралась? – вздохнул он, с укоризной глядя на меня. – Говорил тебе, учись держать себя в руках. Как для эльфийки, ты какая-то слишком вспыльчивая. Я опасался, что эта эмоциональность еще повредит твоей карьере, а оно вон как вышло… Не успело до карьеры-то дойти.
– Не характер сломал мне жизнь, – пробормотала я сквозь зубы. – А одна темноэльфийская тва…
– Ладеус, – грозно одернул меня преподаватель. – Субординации тебе тоже стоило бы научиться. Что тебе сказал Даркан, что ты так вспылила? Даже на мое предложение когда-то только кулаком приложила, а магией не рискнула. Засвети ты ему просто в глаз, было бы проще.
– Он меня отчислил. Еще до того, как я вспылила, – процедила, крепче прижимая розу, зашуршавшую листьями в ответ на мой гнев.
– Что? Тебя? – искренне удивился Фоллер.
– Меня. За один не сданный предмет…
– М-да… Неудивительно, что ты сорвалась… Эх, жалко. Хорошая ты баба, Ладеус, – заявил он, хлопнув меня по плечу. – Напомнила мне кое-кого из товарищей по страже. Конечно, не без загонов, но видно, что эта работа твое прямо…
Я отвернулась, молясь про себя, чтобы не расплакаться. Зачем он так, по больному…
– Ты же не собралась теперь просто сдаться, свесив ручки?
– А что я могу, – ответила сухо. – После отчисления за неуспеваемость меня не примут на бюджет. Денег у нас нет. А значит, и вариантов у меня тоже.
Пойду в цветочницы, как велит мне дар и раса. И имя сменю, чтобы не позорить отцовское.
– Есть вариант, Ладеус. Это будет дольше и в чем-то сложнее, но лучше любых других перспектив, что ты уже себе придумала. Слушай сюда…
Любвеобильного оборотня я после чуть не расцеловала. И домой возвращалась окрыленная новой надеждой.
Я не сдамся и добьюсь своего. И отец в Небесных чертогах будет мной гордиться.
Через неделю, собрав все вещи, мы с сестрой продали дом и уехали в столицу, где я начала заново путь к своей мечте. Через три года я попала в стражу в качестве обыкновенного патрульного. А еще через семь исполнила свою мечту и шагнула под своды здания службы магического контроля в качестве младшего следователя. И… вновь оказалась лицом к лицу со своим темноэльфийским кошмаром.