– Нет. И понимаю, что глупо спрашивать об этом сейчас. Но мы редко бываем одни, а другой возможности может не представиться.
– Похоже, все серьезно.
Я с трудом сглатываю, мне вдруг становится ужасно неловко.
– Я довольно много читал о… человеческих ухаживаниях. Но между написанным и реальностью огромная разница. А ты, как мне кажется… хорошо осведомлена о романтических отношениях.
– Отлично сказано. – Я замечаю ухмылку в уголках ее губ. – Речь идет об Авроре, да?
Я вздыхаю. От одного ее имени мое сердце начинает сладко биться.
– Да.
– Ты явно по уши втрескался в нее.
– Я… очень люблю ее, да.
Мы уже подходим к двери, Скарлетт говорит едва слышно:
– Наверное, я не тот человек, у кого следует спрашивать совета в этом вопросе, Здоровяк. Мои отношения никогда не длились дольше семи недель.
– Но ты человеческая девушка, – говорю я с отчаянием в голосе. – И знаешь, что собой представляют человеческие девушки.
Двери перед нами открывается, и Скарлетт, вскинув брови, оглядывается через плечо.
– Мы не одинаковы, Кэл, мы…
Ее речь резко обрывается, когда она врезается в низенькую фигурку, входящую в здание хранилища. Я слышу возмущенный рык, опускаю глаза и вижу перед собой невысокую самку гремпа в окружении десятка подобных ей.
– О, прошу прощения, дорогуша, – произносит Скарлетт.
Лидер стаи гремпов ростом около метра, что считается весьма высоким среди представителей ее вида. Покрывающий все тело мех черепахового окраса аккуратно уложен под жемчужно-белым костюмом. Бледно-зеленые глаза подведены темной пудрой и блестят так, словно она ради забавы скармливает людей своим питомцам.
Самка поднимает взгляд на Скарлетт, обнажая в оскале клыки.
– Ты! – рычит Скефф Таннигут.
– Вот черт, – выдыхает Скарлетт.
Тема: Галактические расы
► Нейтральные
► Гремпы
Гремпы – вид пушистых двуногих существ из системы Арктурус и одна из самых молодых рас в Галактике. Обычно они ростом ниже метра и, по мнению терран, напоминают маленьких человекоподобных представителей семейства кошачьих.
Внешне гремпы кажутся милыми и пушистыми, однако являются одной из наиболее враждебных рас в Галактике. Будучи хищниками по натуре, они считают другие разумные формы жизни потенциальным источником пищи. Их первая встреча с другой, покоряющей космос расой (иштарри с Фрейи III) закончилась короткой перестрелкой, за которой последовала трапеза из четырех блюд. Об этом факте представители иштарри в Галактическом собрании напоминают всякий раз, когда гремпы настоятельно требуют своего членства в нем.