И вдруг грянула беда. 28 февраля 1936 года матушка Камала умерла. Ещё с середины 20-х годов она страдала от туберкулёза. Проведённая в 1935 году операция и последующее лечение в Швейцарии (Камала ездила на горный курорт) не помогли. Там же в Лозанне Камала и умерла – на руках мужа…
Джавахарлал, который только-только вышел в очередной раз из тюрьмы, был в отчаянии. Нет, он не думал о смерти. Сильный, упрямый человек, он умел держать удары судьбы. Его не сломили ни тюремные камеры, ни бессмысленные ночные допросы. Однажды полицейские попытались подбросить Неру револьвер. И он, не признававший насилия, с отвращением отбросил оружие прочь, прекрасно понимая, что в это мгновенье жизнь его могла оборваться пулей (в момент, когда Неру невольно прикоснулся к револьверу – чего, собственно, и добивались полицейские).
После смерти жены Неру решил оставить политику. Возвращение к борьбе заняло месяцы. И в это тяжкое время место матери заняла дочь. Индира оставила университет и вернулась домой. Она чувствовала, что должна быть рядом. Вместе они были сильней.
Время – великий лекарь. Прошли недели, потом месяцы. И боль утраты притупилась. Джавахарлала Неру поглотил водоворот дел – он снова с головой окунулся в политическую борьбу.
Неру был занят главной проблемой ИНК – расколом партии. В Индийском национальном конгрессе наметились два противостоящих крыла – индуистов и мусульман. При этом выделившаяся в отдельную партию Мусульманская лига выступила за создание независимого государства Пакистан («страна чистых»). Это крайне осложняло борьбу за независимость от колониального ига, поскольку борьбу пришлось вести на два фронта – с английской администрацией Индии и оппозиционными течениями внутри движения.
Неру понял, что должен полностью сосредоточиться на работе в ИНК, а потому позаботиться о дочери должным образом просто не способен.
Между отцом и дочерью давно установились доверительные отношения. Как это часто бывает, дочь боготворила отца. Для Индиры Неру был образцом мужчины, авторитетом непререкаемым и даже абсолютным. Поэтому его предложение отправиться на учёбу в Европу девушка приняла без каких-либо оговорок. Надо, значит, надо. Да ей и самой любопытно посмотреть мир… Быть осмотрительной? А как может быть иначе. Она же Неру – дочь своего отца…