Но я не возражал, раз она хотела прогуляться к дальним полям, отстоящим у самого подножия холмов.
Я был своим человеком на этом полевом стане; привозил обед туда в больших чанах-автоклавах на колхозной полуторке, закрепленной за нашей школой, а когда машина была занята, то приходилось добираться на повозке, в которую запрягали ослика – этот транспорт предоставлял нам старый дехканин Эргеш-аба, который жил в двух шагах от школы и был сторожем школы.
На полевом стане имелись котлы-самовары для заварки чая —цилиндрической формы титаны. В мои обязанности тоже входило, чтобы кипяток для чая был всегда готов, когда ученики собираются на обед на полевом стане в середине дня, потому я приезжал туда на полчаса раньше обеденного времени, чтобы успеть растопить и вскипятить воду в 30-литровом титане.
Преодолев полтора километра, двигаясь вверх к холмам Кыш-Тобо, неподалеку от кошары для зимовки овец, мы добрались наконец до этого полевого стана. Но там уже не было никого, и даже сторожа. Только где-то с холмов доносились ржания лошадей, оставленные хозяевами в ночное, да и вдалеке за холмами смутно прорисовывались контуры величественной горной цепи – вершил Ангрен-Ата и Бабаш-Ата, все еще хорошо различимые, несмотря на то, что солнце уже давно закатилось за горизонт.
Большой и грозного вида сторожевой пес, типичный азиатский ала-добот бродил вокруг шыйпана, но он хорошо знал меня и приветливо бросился навстречу нам.
– Ты совсем свой человек здесь, как я вижу, – сказала преподавательница, взяв меня за руки, чтобы не споткнуться в темноте и в тоже время опасаясь большой псины, подступившей к нам в быстро густеющей темноте.
И в этот момент со стороны нашей школы в небо взмыла сигнальная ракета, запущенная Хайдаром-байке, что означало, что пропавшие девушки нашлись, и что мы можем возвращаться обратно, не занимаясь дальнейшими поисками.
Мы очень устали, и потому решили передохнуть. Я подвел ее к летней беседке, попросил ее подождать там, усадив на расстеленное одеяло, а сам пошел во внутренние покои полевого стана, сказав преподавательнице, что там всегда есть в бидонах чистая вода, и чтобы найти что-нибудь съестное для собаки.
А сторож Авас запирал ключ от каморки, где хранились хлеб, сыр, масло и прочие продукты. И я знал, где он оставляет ключи. Он редко ночевал на шыйпане, доверившись полностью четвероногому охраннику, а иногда даже во время обеда не появлялся там. Чтобы обед не был сорван, когда ее не окажется на месте, он доверил мне ключи от внутренних покоев. Поэтому я знал, где хранятся орехи, яблоки и прочие вкусности к чаю – набат, халва, твердые как камень пряники, куруты.