Около двадцати минут он томился в ожидании, разглядывая силуэты редких прохожих. Последние октябрьские дни устоялись на удивление теплыми, а вот вечера и ночи напротив, довольно холодными, словно напоминание о неминуемом приближении зимы. Он поглядел в небо, где ледяной синевой мерцали звезды. Над самой остановкой шелестели сухие листья, терзаемые порывами, а нависающие ветви исполина, настойчиво скребли бетонный козырек монолитного строения. По дороге скользила размашистая тень дерева. Временами, сверху сыпалась порция листвы, сдавшейся напору осенних шквалов. Поежившись он подтянул застежку бомбера под горло. Мимо пронесся одинокий автомобиль. Он не сразу заметил, как оказался в полном одиночестве.
Он начал колебаться – не двинуть ли в сторону дома пешком, а если повезет, по пути сесть на трамвай или троллейбус, идущий в нужном направлении. Он считал, что такси в его сторону неоправданно дорого, особенно тариф после семи. Единственное на что он сетовал этим вечером, так это на собственный автомобиль, который оказался в ремонте так не вовремя. Во мраке скользнула тень того самого здоровяка, как оказалось, все это время скрывавшегося за бетонной перегородкой. Тип выглядывал из-за угла краем глаза. Этот маневр напряг парня. Он подтянул ремень сумочки, в которой хранился разнообразный мелкий инструмент. Замешкавшись, расстегнул ее и нащупал ручку отвертки. Прохожий был вдвое больше него, и надежда выйти победителем в чисто рукопашной схватке, в его случае сводилась к нулю. В памяти возникли моменты из сводки новостей, где уличный дебошир убивает человека одним ударом, и все сомнения насчет правильности принятого решения тут же улетучились.
Он не был трусом, однако страх овладел его телом. Сердце набрало ритм, руки взмокли, сделав глубокий вдох он все же совладал с хандрой. Все вокруг застыло в тревожном ожидании. Но и гопник не спешил нападать, возможно сам никак не мог решиться. Обстановку разрядил выкатившийся из-за поворота троллейбус, отвернувшись лишь на мгновение он упустил из виду мутного проходимца. Вытерев потные ладони о джинсы, парень подошел к краю проезжей части.
В троллейбусе оказалось несколько человек, он приобрел у водителя билет и направился к компостеру. Двери почти захлопнулись, когда в них заскочил еще один пассажир. Им оказался тип с остановки, он скинул капюшон, бегло осмотрелся и непринужденно проследовал вдоль кресел, проходя мимо парня, будто и не прятался минутами ранее за углом, наблюдая за ним. Через несколько остановок салон оживился, а напряжение отдалилось на задний план. Водитель закрыл окошко к себе и отмахиваясь от сознательных граждан, более не принимал денег, то и дело ускоряя махину. Молодой человек разглядывал в отражении стекла, сидящего чуть позади, на противоположной стороне, неприметного в людном пространстве хулигана. Тот был одет в темно-синие спортивные штаны и серую толстовку, а лицо и голову опять скрывал капюшон.