– А вот и наша красавица! – громче, чем того требовали приличия, воскликнула мать, стоило дочери показаться в дверях.
– Ты давно здесь? – наливая себе воды, обратилась та к подруге.
– Четверть часа или около того.
– Я вас оставлю, – с заговорщицким видом кивнула Фьола и вышла за дверь.
– Какие-то новости? – полюбопытствовала, присаживаясь на её место, Фрейя, мысленно готовясь к худшему.
– Сперва я хочу узнать, как ты себя чувствуешь?
– Так себе. Голова раскалывается, в горле сушит, да и живот к тому же…
Мани понимающе и с сочувствием кивнула в ответ.
– Так что вчера было, после моего ухода?
– Ты немного пропустила. Мы ещё какое-то время танцевали, а потом засобирались по домам. Поднялся сильным ветер, даже шёл снег, и мы страшно замёрзли.
– Тебя проводили?
– Да, – слегка покраснев, ответила подруга. – Локи. Знаешь, я сильно огорчилась из-за того, что ты бросила меня там одну, но он мне всё объяснил.
– В самом деле? – из последних сил изображая неведение, чуть наклонила голову Фрейя. – И что же?
– Знаешь, – вдруг понизила голос до шёпота Мани. – Мне кажется, я ему нравлюсь.
– Ты?!
– А почему это тебя так удивляет? Мне всегда казалось, что он относится ко мне не так, как к другим.
– Вот уж ничего подобного! – не удержалась Фрейя. – Вспомни хотя бы один случай.
– Да хоть вчера, – горячо парировала подруга. – Он сам вызвался меня проводить, да ещё и успокаивал по дороге. Значит, ему на меня не всё равно.
Правда так и рвалась с языка, но Фрейя сдерживала её как могла. Она вовсе не хотела ранить нежные чувства бедняжки Мани. Если подумать, она вчера многое утаила от посторонних ушей и глаз, ничего не рассказав даже лучшей подруге. И только Локи была известна вся правда.
– Ты считаешь, мы друг другу не пара?
– Я вовсе не это имела ввиду. Но одного знака внимания мало, чтобы судить о чувствах. К тому же, кого ещё он мог пойти провожать? Эрла и Аста в его защите явно не нуждались.
– Он мог бы проводить тебя, если б захотел, – в обычно нежном голоске Мани промелькнули надменные нотки. – Вот только мама твоя сказала, что ты вернулась запоздно и в гордом одиночестве.
– Мани, – не поверила собственным ушам Фрейя.
Раньше подруга никогда с ней так не разговаривала.
– Только такие завистливые и самовлюблённые люди как ты не умеют радоваться счастью других!