– Наташа! Я рассчитаюсь. Угощу твоих друзей.
– Я и сам могу рассчитаться! – решительно заявил Анатолий.
– Не надо, мальчик! – услышал он предупредительный голос парня. – Надо уважать старших.
– Максим! – обратилась Наташа к незнакомому Анатолию парню. – Опять хулиганишь.
– Разве? – удивился Максим. – Всего лишь жест доброй воли. И это всего лишь мороженное.
– А ты хочешь шашлыком угостить? – лукаво спросила девушка.
– Без проблем! – легко согласился парень.
– Давай завтра. Я сегодня с тётей Машей и будет неловко перед ней.
– Хорошо. Завтра, так завтра. Синоптики вроде дождя не обещали. Но без посторонних.
Ничего не ответив, Наташа взяла Анатолия за руку, и они вышли из палатки. Увидев кислое лицо племянника, Нина Петровна посмотрела на Марию Семёновну, словно ища в её глазах ответ, а потом спросила Анатолия:
– Что случилось?
Вместо ответа Анатолий вернул деньги Ивану Сергеевичу, и раздал мороженное.
– Тебе что, бесплатно дали? – спросил тот, видя не разменянную тысячную купюру.
Анатолий молчал. Мария Семёновна обратилась к племяннице:
– Может, ты пояснишь, что к чему?
– Максим решил всех угостить мороженным.
– Тогда понятно! – глаза Наташиной тётки сверкнули злобой. – Опять этот шалопай втирается в доверие к моей девочке! Ну, скажи мне, пожалуйста – что за нелёгкая прибила его к тебе? Без него не обходится ни одна драка на нашей улице, ни одно озорство не проходит без него, и ещё тебе проходу не даёт! – запричитала Мария Семёновна.
– Тёть Маша! Зря напраслину на него наводите. – Поспешила Наташа заступиться за парня. – Драки он не создаёт, а наоборот, прекращает их, а озорует он по-доброму.
– Да разве озоруют по-доброму? Озорство, оно и есть озорство! – вздыбилась Мария Семёновна. – Недавно трёх соседских собак посадил на поводки и гуляет с ними по улице, как вельможный пан. Люди все шарахаются от него, а он нацепил на свою рожу благодушную улыбку, и тростью только помахивает. Собаки его даже бояться, слушаются этого кобеля. Нет, нам такого ухаря не надо.
– Тётя! Откуда Вы знаете, кого мне надо? – спросила племянница, весело улыбаясь.
– Ну, этого точно не надо! – тётка стояла на своём.
– Может, ты Семёновна, зря парня ругаешь? – вмешался в разговор Иван Сергеевич.
– И ты туда же! – сразу воспламенилась Нина Петровна. – Мы сюда, зачем пришли?