– Смерть неверным! – взревел еще кто-то из воинов Братства.
Эйдор рванул следующий свиток, а затем еще один… И еще…
Шипел стремительно тающий снег, ржали испуганные кони, а над лесом висели проклятья преследователей. До изготовившегося к драке Агиры никто из всадников не добрался; рыцарь потрясал оружием, звал на бой, но ему так и не удалось вступить в схватку. В какой-то момент Эйдор понял, что крики воинов Братства исчезли, что он слышит только вызовы товарища и потрескивающий где-то огонь. Враги ушли?
С трудом приподнявшись, юноша оглядел лес, где недавно были солдаты Братства. Чадила полыхающая ель, и огонь лениво облизывал ветки соседних деревьев, что, благодаря обильным снежным кудрям, не спешили заниматься пламенем. На земле виднелось несколько мертвых тел, как людей, так и животных.
– Что?! Идите сюда, трусы! – бесновался Агира, резко поворачиваюсь из стороны в сторону, рыцарь взмахивал левой рукой, будто так удерживая равновесие. – Идите сюда!
– Агира! – сипло окрикнул его Эйдор.
– Я готов к бою! Где вы?!
– Агира!!!
– Ну же?!
Хруст снега за спиной заставил Эйдора похолодеть, оборачиваться не хотелось.
– Агира… – испуганно прошептал юноша.
– Добро пожаловать, – сипло проговорили за спиной. – Земли Вольных всегда рады новым поселенцам. Особенно чародеям.
Эйдор все-таки обернулся и уставился на высокого, закутанного в шкуры человека. Незнакомец сжимал в руках длинный лук и по-отечески изучал приятелей. Вдали, среди деревьев, мелькали тени Вольных. Вот кто заставил солдат Братства отказаться от преследования.
Вооруженные луками Вольные скользили по снегу на охотничьих лыжах, медленно приближаясь к убитым анхорцам.
Рыцарь только сейчас заметил гостей, неуверенно оскалился, но меч в ножны вкладывать не спешил.
– Уходить надо, сейчас сюда весь гарнизон пожалует, – бросил стоящий над Эйдором Вольный. – К деревне ближе да отсюда подальше. Пошли!
Человек наклонился и, поднимая юношу, схватил его за локоть. За правый…
В голове юноши вспыхнуло алое солнце.
А потом лицо обжог невероятный холод.
– Готов, – кивнул кому-то невысокий человек с деревянным ведром в руках -Очнулся.
Отфыркиваясь, Эйдор попытался встать, но случайно оперся на больную руку и, взвыв, повалился обратно.
– Лечись, – донесся до него голос Агиры. – Время есть, тут безопасно.