Вихрь окружил ректора и начал сжиматься. На трибунах наступила гробовая тишина. Лишь те, кто внизу, воодушевлённо перекрикивались. Каменная плита рассыпалась, и в вихрь полетели мелкие камни. Они закружились в раздуваемом ветром пламенном вихре. Долгое время ничего не происходило. Студенты, передающие свои силы, начали один за другим падать без сил. Совместная техника постепенно ослабевала, и все увидели спокойно стоящего ректора, с любопытством оглядывающегося. Как только вихрь прекратился, он пару раз хлопнул в ладоши, а затем запустил в помрачневших студентов небольшими огненными шарами. Они взрывались, и оставшиеся ещё на ногах отлетали в разные стороны. Перед земляными поднялась вновь каменная плита. В неё тут же полетели искры. Одновременно на всех уровнях. Верхние и средние врезались в плиту, и парни уже обрадовались, но тут под стеной пролетели искры и подожгли им штаны. Но те ещё какое-то время держались. Их кожа приобрела землистый цвет, и они смогли сами отступить, прикрывая ладонями обнажённый низ живота. Но никто над ними не смеялся, а наоборот, подбадривали и аплодировали.
Вскоре на поле остались только штурмовики. Я с тревогой наблюдал, как моя знакомая пытается его достать. Вот она получила один порез на бедре, но не сдалась. После ранения правого предплечья перехватила меч левой рукой. В итоге ректор не стал ещё больше травмировать. Они замерли в центре арены. Меч мужчины упёрся ей в шею. Вниз стекла тонкая струйка крови. Она разжала руку, и на опалённый песок упал тонкий обоюдоострый меч. Тот самый, которым я убил Грозового Кота. На лице девушки застыла печальная улыбка, а по щеке скатилась одинокая слезинка.
Ректор снова эффектно исчез, превратившись в огненного элементаля. После его исчезновения трибуны начали пустеть, несмотря на объявления о следующих боях. Мы тоже решили покинуть арену. Возвращались к Академии в толпе студентов, погружённые в атмосферу веселья и беззаботности. Я то и дело оглядывался, надеясь увидеть рыжеволосую знакомую. Мне даже показалось, что в толпе мелькнул рыжий хвост, но Аня крепко ухватила за руку и не давала вырваться.
– Кого ты всё высматриваешь? Неужели девушку? – прошептала мне на ухо.
– Кхм… Никого. Просто вокруг так много студентов с необычной внешностью, – попытался отговориться, но, судя по прищуренным глазам, она мне не поверила.