Приам вскочил с постели, наполнил чашу и подал жене. Та приподнялась на подушке.
– Вот, выпей.
Молодая царица должна была со дня на день родить. По этому случаю целый штат нянек и повивальных бабок находился в непосредственной близости – проще говоря – занимал комнату по соседству и пребывал в состоянии ожидания счастливого события в жизни царской четы, а именно – появления на свет второго ребенка. Женщины опекали Гекабу днем, пока Приам отсутствовал, и дежурили ночью, соблюдая очередность меж собой – потому как близились роды, а значит, их услуги могли потребоваться в любой момент. Стоило только царю воспользоваться колокольчиком, что висел на шелковом шнуре возле кровати, как сюда, в их супружескую спальню сбежались бы всем скопом, но сейчас супруги были одни.
– Такой ужасный сон… будто я родила факел… и все в огне, Приам, вокруг все горит…
– Тебе просто жарко, дорогая.
Ночи и впрямь последнее время выдались душные. Горячий воздух как будто застыл недвижно, распахнутые настежь окна не спасали от духоты.
– Сейчас открою двери, Гекаба. Так хотя бы будет сквозняк.
Однако на пороге спальни и Приама, и Гекабу ждал неприятный сюрприз:
– Я все слышал, я слышал.
В проеме распахнутых дверей показался Эсак. Свет луны выхватил его из темноты – щупленький, темноволосый мальчик с виноватыми черными глазами.
– Ты что здесь делаешь? – опешил Приам.
– Ты должен убить ее, отец. – вместо объяснений пропищал Эсак.
– Этот ребенок… – Эсак указал на круглый живот Гекабы – Он станет погибелью для всех.
– Что? А ну убирайся, гаденыш – подскочила Гекаба – Не слушай его, Приам. Он просто ревнует.
– Ты что это, Эсак? Разве можно так? – попытался утихомирить сына Приам – Ты что такое говоришь?
Но Эсак упорно твердил свое.
– Вы все погибнете, отец. Убей, убей их пока не поздно.
– Почему… почему ты позволяешь ему… – закричала Гекаба – Он ненормальный.
Приам явно был в замешательстве. Он метался как между двух огней – между теперешней своей женой и сыном от первого брака. Их отношения всегда были натянутыми, а теперь и вовсе обострились.
– Он несет всякую чушь – продолжала Гекаба – Не слушай его.
– Но… Когда родился Гектор, он так себя не вел.
– Младше был. И не торчал под дверью родительской спальни. А теперь смотри-ка – соображать начал. Подслушивает, подглядывает…