Паэлий осторожно обходил все кусты и даже траву.
– Неолла, опасайся всего, где есть вода, – прокричал он дочери.
Девочка отпрянула от ближайшего куста и встала за спиной отца. Паэлий, как бы защищающим жестом, прижал дочь к себе.
– Держись позади меня и не отходи ни на шаг!
Они вышли за ворота и сели рядом с забором.
– Пап, как ты думаешь, что здесь произошло? – Неолла смотрела перед собой, опасаясь каждого клочка земли.
– Честно говоря, не знаю. Но думаю, что это куда страшней, чем твой вчерашний дракон.
– А Саэгли? Думаешь, они живы? – озираясь по сторонам, добавила Неолла.
– Сейчас я отведу тебя домой и доберусь до них.
– Нет, папочка! Я не отпущу тебя одного. А вдруг там что-нибудь плохое? – она схватила обугленную палку и взяла ее обеими руками.
Паэлий усмехнулся и посмотрел на свою повзрослевшую дочь.
– Ты-то меня в обиду не дашь, да?
– Ни за что! – Неолла встала на ноги и сделала несколько шагов к лесу.
Паэлий подскочил к ней и остановил рукой.
– Как я и сказал – ступай следом. И в случае чего, беги без оглядки домой.
Он дождался кивка дочери и только после этого направился по тропинке к дому Саэгли.
Глава вторая.
Эллинит Деларон.
– Бейрик, ты самый невнимательный из всех моих учеников, которых я еще могу припомнить. Но я не устаю повторять: я бы и дня не потратил на тебя, если бы не верил в твои возможности. Так, хватит смотреть в окно. Давай показывай, что ты там сочинил?
Бейрик, подмастерье мастера Бэзила, протянул листок бумаги, избегая встречи с суровым взглядом своего учителя. Он не жаждал провести всю вторую половину дня в архивах, поэтому сосредоточил все свое внимание на новом белоснежном листе бумаги, на котором ему предстояло составить список новоприбывших учеников. Он также неотрывно следил за Бэзилом, который расхаживал из стороны в сторону и мычал себе под нос свою новую мелодию, написанную ко дню рождения эллинита Хиндалина.
– Ага. Так. Это, конечно, не совсем то, чего я ожидал от тебя, но эта песня будет весьма уместна, – учитель никогда особо не хвалил своих учеников, считая, что так он даёт им стимул для совершенствования своих талантов.
– Бейрик, а что ты скажешь, если я предложу тебе представлять наш эллинит на празднике?
– А день полон сюрпризов! Еще менее минуты назад вы и не думали делать мне такое предложение. Чего такого я успел сделать? – с улыбкой спросил Бейрик.