Выходя из культурного центра, Валера чувствовал легкое волнение. Мария была интересной собеседницей, и он действительно хотел узнать ее получше. Но в то же время он не мог отделаться от мысли, что использует ее в своих целях.
"Нет, – сказал он сам себе, садясь в машину. – Я просто знакомлюсь с новыми людьми. В этом нет ничего плохого".
По дороге домой Валера размышлял о том, как изменилась его жизнь за последнее время. Работа на стройке, посещение культурных мероприятий – все это было так далеко от его прежней жизни в банде. Но странным образом он чувствовал себя на своем месте.
Припарковавшись у дома, Валера заметил знакомую машину. Возле подъезда его ждал Шрам.
Давно не виделись, Умник, – сказал Шрам, подходя ближе. – Может, объяснишь, что происходит?
Валера глубоко вздохнул. Он знал, что этот разговор рано или поздно состоится. Теперь нужно было правильно разыграть свои карты.
Пойдем, прогуляемся, – сказал он Шраму. – Я все объясню.
Они пошли по ночной улице, и Валера начал рассказывать заранее подготовленную историю о том, как он встретил девушку и как это изменило его взгляд на жизнь. Он надеялся, что Шрам поверит и даст ему время. Время, которое так нужно было Валере для осуществления его плана.
Прошло несколько недель с тех пор, как Валера познакомился с Марией на выставке. Их отношения развивались стремительно, и вот уже они сидели в уютном ресторане, празднуя месяц со дня знакомства.
Валера смотрел на Марию через стол, освещенный мягким светом свечей. Она была красива в своем темно-синем платье, ее глаза блестели, когда она рассказывала о своем последнем фотопроекте. Валера чувствовал, как его сердце начинает биться чаще.
Знаешь, – сказала Мария, делая глоток вина, – я никогда не думала, что встречу такого человека, как ты. Ты такой… необычный.
Валера улыбнулся, но внутри почувствовал чувство вины. Он действительно начал испытывать чувства к Марии, но не мог забыть о своем первоначальном плане.
Ты тоже особенная, Мария, – ответил он, взяв ее за руку. – С тобой я чувствую себя… другим человеком.
Это была правда. Рядом с Марией Валера забывал о своем криминальном прошлом, о постоянном напряжении и страхе. Он чувствовал себя обычным парнем, который просто хочет обычной человеческой жизни и счастья в ней.
После ужина они гуляли по ночному городу. Мария прижималась к Валере, положив голову ему на плечо. Вдруг она остановилась и посмотрела ему в глаза.