Валера присоединился к ней через полчаса, сонно потирая глаза. "Как ты?" – спросил он, целуя ее в щеку.
"Нервничаю," – честно призналась Даша. "Но я готова."
Она набрала номер матери, чувствуя, как сердце колотится в груди. "Мама? Привет. Слушай, мне нужно с тобой поговорить. Можешь сегодня заехать к нам?"
Елена Петровна, казалось, была удивлена такой просьбой. "Конечно, доченька. Что-то случилось?"
"Нет-нет," – поспешно ответила Даша. "Просто нужно обсудить кое-что важное. Приезжай к обеду, хорошо?"
Повесив трубку, Даша почувствовала, как ее охватывает паника. Валера тут же оказался рядом, обнимая ее за плечи.
"Ты справишься," – уверенно сказал он. "Я буду рядом."
День тянулся мучительно медленно. Даша металась по квартире, то и дело поправляя и без того идеально расставленные вещи. Валера пытался отвлечь ее разговорами о работе, планами на будущее, но Даша едва ли слышала его.
Наконец, в дверь позвонили. Даша вздрогнула, встретившись взглядом с Валерой. Он ободряюще кивнул ей, и она пошла открывать дверь.
"Мамочка, привет," – сказала Даша, пытаясь скрыть дрожь в голосе. "Проходи, пожалуйста."
Елена Петровна вошла в квартиру, окидывая все привычным критическим взглядом. "Что-то у вас пыльно, Дашенька. Ты совсем за домом не следишь?"
Даша почувствовала, как напрягся Валера, стоящий позади нее. Она глубоко вздохнула, напоминая себе о цели этого разговора.
"Мама, давай пройдем в гостиную. Нам нужно поговорить."
Елена Петровна, мать Даши, вошла в гостиную. Она села в кресло, закинув ногу на ногу, и внимательно посмотрела на дочь и зятя.
"Ну, о чем вы хотели поговорить?" – спросила она, постукивая наманикюренными пальцами по подлокотнику.
Даша переглянулась с Валерой, ища поддержки. Он ободряюще кивнул, и она начала:
"Мама, мы с Валерой хотели обсудить с тобой кое-что важное," – Даша старалась говорить спокойно, хотя внутри все дрожало. "Речь идет о твоих визитах к нам и… твоем поведении."
Елена Петровна нахмурилась. "Что ты имеешь в виду, Дарья? Я что, не могу навещать родную дочь?"
"Дело не в этом, мама," – Даша чувствовала, как к горлу подступает ком. "Мы просто хотим установить некоторые границы."
"Границы?" – Елена Петровна повысила голос. "Какие еще границы? Я твоя мать, Дарья!"
Валера решил вмешаться: "Елена Петровна, мы очень ценим вас и ваше участие в нашей жизни. Но есть некоторые моменты, которые нас беспокоят."