"Ничего страшного," – ответила женщина, поднимая глаза.
Их взгляды встретились, и на мгновение время словно остановилось. У нее были удивительные зеленые глаза, в которых читались ум и какая-то затаенная грусть.
"Я Валера," – представился он, протягивая ей собранные документы.
"Анна," – улыбнулась она, забирая папку. "Спасибо за помощь."
Валера почувствовал, как его сердце забилось чаще. В этой случайной встрече было что-то… судьбоносное.
"Может, выпьем кофе?" – неожиданно для себя предложил он. "В качестве извинения за мою неуклюжесть."
Анна на секунду задумалась, потом кивнула. "Почему бы и нет? Здесь недалеко есть неплохая кофейня."
Они направились к небольшому уютному заведению на углу улицы. Валера чувствовал странное волнение – впервые за долгое время он ощущал себя не бывшим военным или членом банды, а просто мужчиной, идущим на свидание с красивой женщиной.
В кофейне они заняли столик у окна. Заказав капучино для Анны и американо для себя, Валера попытался завязать непринужденную беседу.
"Так чем вы занимаетесь, Анна?" – спросил он, отпивая горячий кофе.
"Я юрист," – ответила она. "Работаю в небольшой фирме, специализируемся на гражданских делах. А вы?"
Валера на мгновение замялся. Не мог же он сказать правду о своем нынешнем "занятии".
"Я… в поисках себя," – наконец ответил он. "Недавно вернулся со службы, пытаюсь найти свое место в гражданской жизни."
Анна понимающе кивнула. "Должно быть, непросто возвращаться к обычной жизни после армии."
"Да, есть свои сложности," – признал Валера. "Но я не жалуюсь. Просто нужно время, чтобы адаптироваться."
Их разговор плавно перетекал от темы к теме. Валера узнал, что Анна выросла в этом городе, что у нее есть младшая сестра, которая учится в университете в столице. Он рассказал о своем детстве, о том, как решил пойти в армию, умолчав, конечно, о последних событиях своей жизни.
Время летело незаметно. Когда они наконец посмотрели на часы, оказалось, что прошло уже больше двух часов.
"Ой, мне пора бежать," – спохватилась Анна. "У меня встреча с клиентом через полчаса."
"Понимаю," – кивнул Валера, чувствуя легкое разочарование от того, что их встреча подошла к концу. "Спасибо за компанию. Было очень приятно с вами пообщаться."
Анна улыбнулась. "Мне тоже. Знаете, может быть, мы могли бы как-нибудь повторить?"