Стивен ещё не прочитал все книги. Он, вообще, не был уверен, что сможет осилить хотя бы одну. Все они источали флюиды страха, страданий и боли. Стивен просто любил перебирать их, сдувать пыль и рассматривать картинки. Конечно читал названия. Но даже названия пугали: «Унесённые ветром», «Убить пересмешника», «Шерлок Холмс и доктор Ватсон», «Как стать женой эльфа?», «Отбор невест для дракона»… Про ураганы, убийства, болезни (доктор) – всё это символы страданий, а иметь противоестественную связь, и вовсе было против всяких, принятых в современном мире, догм.
Много было книг. Но вот одну – очень тоненькую, он всё же прочитал и относился к ней крайне трепетно. Правда, не мог понять смысл происходящих событий. «Красная шапочка и серый волк». Не понимал, он как волк мог съесть девочку, а тем более её бабушку. Конечно в книге были поясняющие картинки, но яснее не становилось. А потом ещё охотники убили волка, разрезали ему живот и вытащили проглоченных им людей. Причём живых. Это как?! В голове Стивена подобное никак не укладывалось, но безмерно распаляло воображение. И когда он чувствовал, что совсем теряет контроль над мировоззрением, покидал подвал. В такие моменты он хорошо понимал тех, кто много десятилетий назад принял решение покончить с искусством, построенном на страданиях. Тогда были собраны все книги мира, все стихи, фильмы, картины, статуи и прочие произведения, и захоронены в нескольких местах под многометровым слоем бетона. Доступ к этим саркофагам был закрыт навечно. Почему не уничтожили? Не сожгли, например? Всё просто. Сохранение вещей, созданных предыдущими поколениями, являлось данью уважения к ним и их жизни. Без уважения и сохранения памяти, счастливая и процветающая жизнь невозможна, так все считают до сих пор.
Стивен иногда порывался рассказать о своей тайне кому-нибудь и навсегда избавиться от книг, отрицательно влияющих на его мировоззрение и мешающих создавать счастливые истории. Но каждый раз что-то останавливало его. Скорее всего, его останавливали вопросы, ответы на которые он никак не мог найти.
Несколько лет одолевали его мучительные сомнения. Но однажды он, как обычно заперся в подвале, включил свет и положил перед собой любимую сказку. Он, наконец, решился на самый важный шаг в своей жизни. Главное, чтобы никто о его тайне не узнал.