Великий князь Романов и Герхард фон Штуббе, разговаривая на отвлечённые темы, удалились в один из предоставленных рестораном уединённых кабинетов, и продолжили начатый разговор, но уже не пустопорожний, а конкретный.
– Так вы уважаемый Герхард, хотите обратиться к моему дражайшему родственнику?
– Да, Ваше Высочество.
– Гм, и по какому вопросу.
– По самому животрепещущему, Ваше Высочество. О постройке крейсеров и миноносцев, для нашего Отечества.
– Странно, причём здесь Вы и Крейсера.
– О России-матушке радею, Ваше Высочество.
– Перестаньте, – поморщился великий князь, – все мы о ней радеем, но пуще того, о своём кармане, да о безделушках всяких. А прикрываем всё словами о высоком, да главном
– Что вы, Ваше Высочество! Кстати, о безделушках, – правильно поняв скрытый намёк Романова, воскликнул Штуббе. – У меня, как раз для вас подарок, с пылу с жару, так сказать.
И он вынул из принесённого с собою небольшого портфеля, красивую шкатулку, сделанную из красного дерева.
– Вам презент от моего брата Феликса.
– Ну-ка, ну-ка, посмотрим, чем ваш брат решил обрадовать своего патрона – и Романов раскрыл красивую шкатулку, внутри которой было свёрнута изящными кольцами бриллиантовое колье, сплошь состоящее из чёрных бриллиантов.
– Прелестно, прелестно, я восхищён, право, я действительно восхищён. Вот Матильда обрадуется, – невольно проговорился великий князь, и представил, как будет хорошо смотреться это колье на белой коже своей любовницы. Наконец, оторвавшись от созерцания невиданной им ранее красоты, он произнёс.
– Признаться, вы меня удивили и изрядно порадовали. Считайте, что с Алексеем Александровичем вы встретитесь, либо я не великий князь. Но вот Герхард, в чём же ваша выгода?
– Судостроительного завода у вас нет, взятка, полученная вами за протекционизм, не покроет понесённых вами расходов. Зачем это вам?
– Ваше Высочество, дело в том, что у Феликса есть друг в Америке, а у него есть верфь и ему нужны заказы. Мы обеспечиваем его заказами, а всё вооружение корабля от пушек до винтовок, будем делать мы. Броня иностранная, а экипажи и оружие наши.
– А уж поверьте Ваше Высочество, в САСШ всяко быстрее сделают, да не уворуют, так, как у нас. И нам от того польза, и Родина наша, матушка Россия, от того, токмо выиграет. Не только о себе думаю, но и о государстве, признаюсь Вам.