– Позволь нам уйти, Владыка…
Оборванец сделал еще шаг вперед.
Где его гребаный нож?!
– Берегись, Владыка! – закричала девчонка.
И тут же рухнула на землю, роняя корзинку и рассыпая фрукты.
Оборванец одним движением отшвырнул ее с дороги и бросился ко мне.
Я успел выставить ногу и впечатать ботинок ему в живот, но удар
вышел слишком слабым. Магическое ускорение кое-как работало, и все
же я двигался недостаточно быстро, чтобы успеть за всеми тремя
противниками сразу. Левый бок прямо под ребрами взорвался
болью.
Нож. Все-таки достал. Прежнего меня такое свалило бы на
месте, но в этом мире моя шкура оказалась покрепче. Выругавшись
сквозь зубы, я свободной рукой дотянулся до ранившего меня ублюдка,
схватил его за ворот рванины, швырнул в стену и с наслаждением
услышал хруст ломающейся переносицы. Пусть я никогда толком не умел
драться, увеличенная во время прохода через Врата сила, похоже,
никуда не делась.
Как и еще один дар Антаки. Пока я разбирался с первым
оборванцем, двое других успели несколько раз влепить мне. Кулаками
и чем-то вроде короткой дубинки. Толстая шкура выдержала и это, но
еще пара ударов – и я просто отключусь.
Меч!
Огромная рукоять будто сама выскочила из свертка и легла в
мою ладонь – и оборванцев разметало, словно ветром.
– Убирайтесь! – заорал я, из последних сил очерчивая перед
собой сияющий сталью полукруг. – Убирайтесь, или я убью вас!
Но ублюдки уже и так бежали наутек, оставив свое жалкое
оружие валяться в пыли. Я выплюнул кровь и провел языком по зубам –
похоже, все на месте. Сейчас бы еще немного передохнуть…
Меч я так и не выпустил – уселся на землю, все еще стискивая
рукоять. Пожалуй, я бы сейчас с радостью отключился, чтобы не
чувствовать боли – но тело упрямо удерживало сознание на плаву.
Проклятье, сколько же во мне крови… было.
– Владыка?..
Девчонка! Надо же, не удрала – хотя именно это бы сделала на
ее месте любая здравомыслящая красотка из Сан-Франа… да, пожалуй, и
я сам тоже.
– Ты ранен, Владыка?
– Конечно же, черт тебя побери, я ранен! – Я закашлялся и
заелозил лопатками по стене, кое-как усаживаясь поудобнее. –
Проклятье… кто это были такие?