Блеск голубоватых искр я заметил краем глаза даже раньше,
чем разглядел золотую пряжку. Ледяное копье свистнуло в воздухе, но
только разрезало край капюшона. А парень в синей одежде уже заряжал
новое. Его явно уже успели предупредить, что в ближнем бою со мной
лучше не связываться, и он решил прикончить меня с безопасного
расстояния.
Совсем пацан – еще младше Джея. Похоже, Владыке Алуру
все-таки не хватало людей, и он отправлял с Викретами даже самых
молодых Владык клана. Только это меня и спасло. Кшатрий моего
возраста наверняка имел бы в арсенале что-то пострашнее острых
сосулек, а этому приходилось напрячься, чтобы выдать хотя бы еще
одну. Пальцы его правой руки снова засверкали, но на этот раз
как-то тускло. А когда я с ревом бросился на него – и вовсе
погасли. Парень запаниковал и не успел даже встать в боевую стойку.
Я врезался в него плечом с такой силой, что из его легких с хрипом
вылетел весь воздух. Удар буквально подбросил легкое тело, протащил
почти десяток футов и только потом швырнул на землю – а я уже
мчался дальше.
Обратно в сторону храма – мозг отключился напрочь, и тело
само выбрало путь, по которому я уже проходил.
– Хватайте его! – заверещал кто-то за спиной. – Именем
Владыки Алуру!
Несколько прохожих с бронзовыми пряжками заступили мне
дорогу – но не слишком-то уверенно. Я без особого труда растолкал
их плечами и только прибавил скорости. От перегрузок тело снова
напомнило о полученных несколько часов травмах – но уже скорее
символически. Весь смертоносный арсенал умений Кшатрия вернулся. И
все же я не злоупотреблял магическим разгоном – его запас явно не
бесконечен, и лучше приберечь энергию Джаду на случай встречи с
по-настоящему серьезным противником.
Но пока кто-то из местных богов – уж не сам ли забытый всеми
Антака? – хранил меня. Викреты в синих одеждах то и дело попадались
на пути, но я всякий раз успевал свернуть за угол. В каком-то
смысле местная пылища даже оказала мне услугу: после пробежки и
толчеи у храма Индры моя одежда испачкалась настолько, что почти
перестала отличаться от скромных нарядов сновавших вокруг бедняков
из «бронзовых» кварталов. Теперь меня выдавал разве что рост – но и
его я кое-как скрыл, чуть согнувшись вперед и втянув голову в
плечи. Так и прошагал до самой центральной улицы, то и дело
поправляя капюшон на голове.