– Если вы не умеете, я стану вашим тренером!
Николь надоело торчать одной, и она поддержала случайный разговор. Этьен рассказывал про местные развлечения, хвалил хорватскую кухню. Николь улыбалась, отшучивалась и вдруг заметила Михаила. Он покупал пиво. Рядом стояла стройная черноволосая девушка.
– Может быть, сок? – Этьен отвлек Николь.
– Сок? Да, грейпфрутовый.
Михаил сделал пару глотков:
– Кать, давай я пивка попью, а ты пока позагораешь.
– А потом придешь?
– Приду.
– Запиши телефон, чтобы не потерялись.
Михаил вбил в электронную память продиктованный номер.
– И мне набери, – Катя достала мобильник, сбросила звонок, сохранила цифры и стала спускаться к морю.
Михаил пил пиво и смотрел на спортивного парня, который покупал грейпфрутовый сок. Он расплатился карточкой и отнес фреш своей девушке.
– А вечером можем выпить хорошего вина, – Этьен подсел к Николь. – Я знаю тут одно интересное место.
Михаил поставил недопитую кружку на барную стойку и решил уйти. Но Николь его тоже заметила и помахала рукой. Неосознанное внутреннее движение подтолкнуло Михаила к столику.
– Привет!
– Здравствуй, Миша!
Михаил кивнул Этьену:
– Это твои друзья, Николь?
– Мы познакомились десять минут назад, – Николь переполняло кокетливое настроение. – Предлагают покататься на водных лыжах. Пойдешь с нами?
– Я не умею.
– Ну и что? Научишься.
Этьен что-то эмоционально говорил, жестикулировал руками.
– Я с удовольствием, – ответила Николь по-французски, – но Михаил не хочет, а мне неудобно бросать соотечественника. Уговорите его, и будем кататься все вместе.
Этьен расплылся в дружелюбной улыбке:
– Водные лыжи – непередаваемое ощущение! Скорость, ветер, брызги! – он постоянно улыбался. – Каждый должен попробовать!
– Что он говорит? – спросил Михаил.
– Ему кажется, ты трусишь.
– Так и сказал?
– Это мой вольный перевод, но что-то близкое. А ты правда боишься?
– Нет. А ему переведи, хамить не стоит.
– Он согласен, – перевела Николь.
Этьен засмеялся, и французы начали подниматься из-за столиков.
– Они рады, что ты согласился, – пояснила Николь.
– Да я…
Но Этьен уже демонстрировал Михаилу свои лыжи.
Спрятанный за мысом небольшой залив полностью принадлежал воднолыжным забавам. Электрический мотор равномерно тянул по кругу металлический трос, который поддерживали стоявшие по колено в воде высокие опоры. Любители экстрима стартовали с причала в южной стороне бухты. Они хватались руками за пристегнутые к тросу веревки и уносились, подпрыгивая на волнах. В северной части акватории покачивался понтон, куда вылезали неудачники. За ними потом приплывала лодка.