Хирурги говорили редко, больше работали молча. Короткое обследование и делалось заключение.
Капитан Хрипатая осматривала Сашку выше пояса, старший лейтенант медицинской службы Сидоров ощупывал нижние лапы, а майор Мумунов вертел голову, заглядывая в мутные глаза лейтенанта, и, как всегда, задавал стандартный вопрос:
– Ну чего, куда этого?
– Негоден, – холодно ответил Сидоров.
Капитан Хрипатая мешкала, замечая нечто особенно в громадном хряке.
– Ну же… Светлана Андреевна… нет времени, – торопил майор.
Майора звали Герасим Мумунов. Именно майор Мумунов ставил печать на больничном листе. Он подобно божественному царю отправлял одних – кормить окопных вшей, других – в рефрижератор или крематорий.
– Годен, – неожиданно для коллег сказала Светлана Хрипатая.
– Вы шутите, Светочка? – разглядывая торчащие кости выше колена, удивился старший лейтенант.
– Проще избавиться. Он на всю жизнь калека, – не соглашался майор с вердиктом доктора Хрипатой. – Эй, санитары, увозите каталку…
– Стойте! – вскрикнула Светлана. – Я настаиваю, товарищ майор. Бойца ещё можно спасти. Под мою ответственность!
Хрипатая осмотрела рану в районе печени. Рана оказалась не глубокой. Кто-то из верных солдат, который вынес командира из-под миномётного обстрела, замазал дырку клеем – и потому гибридный лейтенант выжил. А его ноги? А что ноги?.. ноги – это кость, а кость, как известно, много хлеба не просит. Вылечим. Поднимем. И снова в бой – за Сибирь!
Но не только желание вернуть бойца в окопы, вызвало жалость у Светланы Андреевны. Капитан Хрипатая смотрела в глаза могучего кабана и видела в них что-то большее, чем заурядную свинью – она увидела в нём – человека!
У всех секачей цвет роговицы был серо-бурый, иногда грязно-жёлтый, а у этого парня глаза, словно берег на картинке с заморского пляжа. Взглянув в лазурно-голубую роговицу можно утонуть в глубине поразительной красоты и пожалеть громадное тело с жёсткой, колючей кожей, как коврик у дверей её пригородного дома под Якутском.
А Сашка всё слышал. Если бы молодой кабан хоть на мгновение расслабился, то непременно вердик прозвучал иначе. Но лейтенант боролся с погружением в темноту, потому что ждал встречи с людьми. Ещё поросёнком он много читал и задавался вопросом: ну почему же люди такие умные?
– Почему? – изумился майор Мумунов. – Почему вы упорствуете, Светлана? Эту свинью надо отправить на сыворотку. Не спорьте со мной, дайте согласие.