– Д… да… – робко произнесла она, смущённо отводя взгляд в сторону. – Я рада, что вы, леди Элайджа, меня так хорошо понимаете.
– Однако я боюсь, что герцог не захочет меня отпускать просто так.
– Об этом можете не беспокоиться, – тут же заверила Эббигейл. – Я прослежу, чтобы у вас не возникло с этим никаких проблем.
– Благодарю, Ваша Светлость, – снова поклонилась, после чего направилась к выходу из комнаты, предварительно бросив: – С вашего позволения…
***
Отыскать герцога не составило труда. Тот уже пил со своими рыцарями, принимая всё новые и новые поздравления. Обнимался с одним из офицеров и поднимал бокал за новую жизнь без войны, демонов и чудовищ.
Увидев меня, герцог заулыбался ещё шире.
– Элайджа! Где ты пропадаешь? Скорее иди к нам, я тебе местечко пригрел! – громогласно произнёс высокий голубоглазый брюнет. – Держи!
Он, не спрашивая, буду ли я алкоголь или нет, уже всучил мне в руку бокал, который был доверху наполнен чёрт знает чем. Кажется, они решили подшутить надо мной и наполнили бокал разнообразным алкоголем. Вот только даже если там будет этиловый спирт, он меня не проймёт. Поэтому в один присест опрокинула бокал и выпила всё содержимое.
Рыцари тут же со смехом принялись мне аплодировать. Особенно сам герцог. Он смеялся громче всех.
– Элайджа, чтоб тебя! Сколько лет знакомы, всё никак не устаю удивляться! – воскликнул Герман. – Твоему здоровью могут позавидовать и драконы.
На это я лишь с безразличием пожала плечами.
– Мой Лорд, я бы хотела поговорить с вами, – обратилась к нему, посмотрев в голубые глаза мужчины.
– О! – усмехнулся герцог. – Ну так говори.
– Наедине.
– Элайджа, – отмахнулся Герман. – Мы все столько пережили. Думаешь, у нас могут быть какие-то секреты друг от друга? Ну, если ты только мне в любви не хочешь признаться. То тут ты уж извини, но с сегодняшнего дня я женат!
На эту фразу рыцари в нашем окружении громогласно засмеялись, едва держать на ногах. В принципе, как и сам герцог, который не мог себе представить картину, чтобы я, та, кого прозвали «Бешеной псиной», смогла кому-то признаваться в чувствах.
– Раз вы так настаиваете… – с улыбкой произнесла, потянувшись во внутренний карман фрака. – Прошу…
Конечно, Эббигейл попросила меня уйти, и я согласилась с ней. Но она даже и представить себе не может, как давно я сама об этом мечтаю. И вот теперь я протягивала герцогу конверт с заявлением внутри на увольнение, который уже давно ношу с собой.