Сразу определимся, что внимание наше обращено именно на историческую территорию той Пруссии, которую в XIII веке завоевал огнём и мечом Тевтонский орден. Частями этой территории в разные периоды истории могли владеть различные государства. При этом границы государств менялись. На какие-то периоды времени к Пруссии могли присоединяться соседние земли. Для нашего исследования исходной базой является именно историческая территория Пруссии, поэтому мы будем рассматривать события, происходившие не только на земле нынешней Калининградской области, но и в тех частях Пруссии, которыми ныне владеют Литва (Мемельский край) и Польша (Варминьско-Мазурское воеводство, а также восточная часть Поморского воеводства).
К началу рассматриваемого периода привычный сегодня термин «Восточная Пруссия» просто не существовал. Зато существовало разделение Пруссии на Королевскую Пруссию и герцогство Пруссия. Королевская Пруссия (Prusy Krolewskie, Prusy Polskie) была провинцией Речи Посполитой, то есть частью Польши. При этом приходится учитывать, что, хотя православное население в Речи Посполитой было довольно многочисленным, но проживало оно в основном в восточных воеводствах этого государства. Королевскую Пруссию населяли протестанты и католики. Постоянное православное население здесь отсутствовало. По этой причине Королевская Пруссия мало интересна для нашей работы.
Герцогство Пруссия с 1618 года находилось в личной унии с маркграфством Бранденбург. Столица немецкого княжества Бранденбург-Пруссия находилась в Берлине. Правили государством представители рода Гогенцоллернов. В 1657 году по Велявско-Быдгощским трактатам Бранденбург получил герцогство Пруссию в безраздельную собственность, до этого герцогство находилось в ленной зависимости от Речи Посполитой. Уже в середине XVII века документально зафиксировано существование православной общины в Кёнигсберге. Герцогство Пруссия активно посещалась православными купцами из западной Руси (территория Великого княжества Литовского). В связи с этим герцогство Пруссия более интересно для нашей работы.
В самом начале рассматриваемого нами периода времени, 18 января 1701 года, было провозглашено королевство Пруссия. Курфюрст Бранденбурга Фридрих III стал королём в Пруссии Фридрихом I, продолжая одновременно оставаться всего лишь курфюрстом в Бранденбурге. Причиной этого политического казуса было то, что Бранденбург входил в состав Священной Римской империи, а Пруссия была за её пределами. Титул Фридриха «король в Пруссии» должен был подчёркивать, что, находясь в Бранденбурге, входящем в состав империи, он является вассалом императора. А вот в Пруссии, находившейся вне пределов Священной Римской империи, Фридрих вполне законно был королём. По этой причине Фридрих I короновался в Кёнигсберге, хотя его постоянной резиденцией остался Берлин.