Дотошные немецкие коллекционеры в свое время выделили несколько категорий коллекционных кактусов в зависимости от их происхождения, возраста, редкости вида и т. д. Не вижу смысла приводить их здесь полностью, тем более что они не являются утвержденным стандартом либо общепринятой нормой. Перечислю главное:
Коллекционный кактус должен быть определенным, т. е. иметь понятное латинское название, указывающее его род, вид и, возможно, подвид.
Название кактуса должно соответствовать его ботаническому описанию. В интернете несложно найти ресурсы, содержащие такие описания. Здесь сразу же могут возникнуть проблемы: учитывая вариативность кактусов в природе можно вполне допустить, что экземпляр, попавший к вам в руки, принадлежит именно к тому виду, который указан на этикетке, но имеет при этом некоторые отклонения от описания, данного первооткрывателем.
Кактус должен быть взрослым. В пределах одного вида действует общее правило: чем старше растение, тем оно ценнее, при условии сохранения правильного «внешнего облика». Старые, но при этом вытянутые от недостатка света, покрытые шрамами от ожогов или поеденные вредителями кактусы, свою коллекционную ценность теряют.
Кактус должен иметь родословную. Да-да, не удивляйтесь, у растений, как и у породистых животных есть родословные, хотя и не такие полные. Основа родословной кактуса – его полевой номер (например, P273). В полевом номере закодировано имя сборщика, добывшего само растение или его семена в природе, и место, где была сделана находка. Для расшифровки полевых номеров также существуют специализированные интернет-ресурсы. Строго говоря, соответствие конкретного экземпляра заявленному полевому номеру, очень сложно проверить. Коллекционеры исходят из предположения, что все их коллеги (по крайней мере в рамках общего увлечения) исключительно порядочные и скрупулезные люди и подделкой родословных заниматься не станут. Кроме того, в среде коллекционеров кактусов растения и семена принято брать только из «надежных источников», случайные экземпляры в серьезные коллекции попадают редко и быстро из них вымываются.
Кактус не должен иметь признаков мутаций. Кристатные (растущие в виде гребня), монстрозные (растущие во все стороны), вариегатные (имеющие на стебле красные, желтые, белые и прочие цветные бесхлорофильные участки) растения в среде коллекционеров-натуралистов не ценятся, при том, что именно они составляют основной предмет интереса кактусных селекционеров-мичуринцев.