***
Он меня уже ждал. Хотя я пришла вовремя. Стоял, поглядывал на часы и переминался с левой на правую. Явно нервничал.
– Привет, – улыбаюсь я.
– Привет. Времени нет объяснять. Побежали! – он хватает меня за руку и тащит к выходу. Я ничего не понимаю, но почему-то мне так легко и весело, как в детстве.
– На яблоко. Такое же красивое, как ты.
– Да я смотрю, ты мастер комплиментов.
Беру яблоко. Оно пузатое и красное. А я вроде не такая. Но настроение не портится.
– Что-что, а ухаживать я умею, – смеется он, и мы заскакиваем в автобус.
– Далеко ехать?
– Нет, не очень. Но яблоко съесть успеешь.
Мы болтаем. Смеемся без остановки. Яблоко давно превратилось в огрызок и покоилось в моей руке. Сергей заметил это.
– Давай сюда.
Взял огрызок. Стоял, вертел его. А потом засунул в карман рядом стоящему мужчине.
– На выход, – схватил меня за руку, и мы выскочили из автобуса.
Честно, я потеряла дар речи. Смятение, стыд. И какая-то невероятная радость. Мне так же весело, как было в четыре года, когда мы с подружками играясь подожгли подвал. Веселье кончилось, когда забегали наши родители с ведрами. Чем кончится это знакомство для меня? Тремя часами ковыряния стенки в углу комнаты?
Не хочу думать. Не хочу. До конца отпуска – неделя. И я планирую провести ее по максимуму.
Мы гуляли. Сергей водил меня по каким-то улочкам в центре. Показывал великолепные виды. И рассказывал смешные истории. От него я узнала, что он никогда не был женат. Работа в такси – то, что по-настоящему ему нравится. Жизнь на колесах. Странник. Странный.
Но с ним так легко и весело, как не было никогда. Глоток воздуха.
***
Вечером меня ждал дома Владимир. У него появилось время на экскурсию. И я не стала отказывать, хоть ноги гудели, а щеки болели от смеха.
Красота ночного города меня покорила. Тишина дорог и огни. Бесконечные огни. Светло как днем. И… монументально.
Володя оказался прекрасным собеседником. Очень умным и интересным. И совсем не противным, как мне казалось в первые дни. Просто обстоятельным. Серьезным.
– Володя, а почему ты не отказал тете Вере? Почему она превратила твою квартиру в приют невест?
– Это долгая история.
– Но я очень хочу ее узнать.
– Моя мама и тетя Вера были лучшими подругами. С детства. И когда мама заболела, тетя Вера примчалась. И ухаживала за ней. Помогала мне. Знаешь, как тяжело мужчине ухаживать за больной матерью? Нет, не так. Знаешь, как тяжело быть одному, когда твоя мама болеет?