В доме напротив двое ученых склонились над результатами эксперимента.
Раздался стук в дверь. Ученые переглянулись и не успели они ответить, как дверь отворилась, и в лабораторию вошел маленький коренастый мужчина:
– Фрёкен Кларис?
– Да, это я. Чем могу помочь? – Кларис пошла к нему навстречу.
Мужчина достал из кармана карточку. Кларис посмотрела на неё и подняла глаза на мужчину:
– Я ждала Вас. Дайте мне пару минут на сборы, у меня почти всё готово.
Мужчина удивлённо посмотрел на неё, но вспомнив, что ему рассказывали про Кларис, ответил:
– Очень хорошо. Я буду ждать внизу. Серебристое Пежо, номер 707. – Мужчина вышел.
– Я на тебя рассчитываю, Рогер, тебе придётся закончить эксперимент без меня, – как ни в чём ни бывало сказала Кларис, направляясь к шкафчикам.
Её напарник так и остался стоять с пробиркой в руке. Его очки запотели, в голове неслись различные объяснения этого короткого визита незнакомца.
– Я ничего не понимаю, что случилось? Что Вы опять нахимичили? – Рогер попытался сострить.
Кларис молча паковала инструменты.
Хорошо её зная, Рогер понимал, что бесполезно задавать какие-либо вопросы сейчас, но он отчаянно надеялся, что Кларис даст ему объяснения всего происходящего.
– Не беспокойся, за меня. Всё в порядке. Скинь мне результаты эксперимента по почте. Я всё проконтролирую. Потом я пришлю тебе план работы на ближайшие месяцы и мои предложения… – на минуту Кларис, как будто перенеслась в другое место и едва уловимое беспокойство пробежало по её лицу. Она быстро прервала свою мысль и посмотрела на растерянного напарника: – Ты справишься, Рогер! Кларис обняла его и поспешила к выходу.
Рим, победоносный и совершенный, в гордом величии взирал на жизнь своих улиц. Повсюду сновали мопеды, из барчиков слышалась эмоциональная итальянская речь вперемешку с пленительной музыкой. Камни мостовых подогревали вечер.
Чарли сделала затяжку и медленно выпустила дым. Она стояла, облокотившись на перила балкончика, и смотрела на огни Колизея. «Рим у моих ног», – сладкая волна счастья окатила её, и она засмеялась. Серджио вышел на балкон с двумя бокалами шампанского.
– Я абсолютно уверена в победе! – Чарли решительно подняла бокал.
– За тебя, любимая! Чин-чин!
Чарли глотнула шампанского и скользнула в квартиру. Она достала из духовки поднос с черничными кексиками и улыбнулась от удовольствия. Десерт вышел на славу.