– И кто бы, – засмеялась Кристина, – превратился в сторна? Ты или Тейваз?
Протянув руку, она коснулась позорной руны. Эрик улыбнулся.
– Тейваз, конечно. Ушел бы в лес… Под плесенью татуировок не видно. А я остался бы здесь, чист, как младенец.
– Как ты себя чувствуешь?
– Сожалею, что у вас не лечат грибами. Один день – и всё.
– А потом расплата.
– За счастье спасти такую прекрасную даму…
– Перестань. А то кто-нибудь подумает…
– Что ты пытаешься меня морально поддержать, только и всего. Что тут ещё можно подумать?
Кристина смеялась. Нахальство Тейваза было немного неприятно, но в то же время… волновало.
Ещё минут пять, подумала она, и я пойду.
*
Тревога, съедающая Джафара, скорее всего была очередной манифестацией слишком медленно затухающего постэффекта от некогда пережитого им в разных местах планеты, но могла быть – он допускал эту мысль – и чем-то другим. От морока, наведённого лесом, до чисто физических последствий слабой дозы токсина, продегустированного на тюремных нарах.
Эйзен ещё в первый раз пытался выяснить у Джафара, что это было, но тот смог рассказать о симптомах весьма немногое. Слишком он тогда поторопился впасть в анабиоз. По его словам, он сделал это с чисто детективной целью, но на самом деле и с намерением выжить тоже.
На следующий день, закончив работу, он зашел на ферму навестить Кристину. Одиночество становилось все острее, хотелось поговорить, увериться, что люди в этом мире еще на своих местах.
Однако девочки-лошадницы сообщили, что Кристина уже полчаса как отправилась в больницу, узнать о состоянии ушибленного лестницей Россохина.
Джафар почему-то надеялся, что и Макс там же. Однако, поднявшись на второй этаж, в хирургическое, он не заметил никаких следов гиганта, да и вообще не увидел людей. Только из одной палаты доносились голоса и громкий смех. Джафар осторожно заглянул внутрь.
Кристина сидела возле кровати больного, что-то рассказывала ему и ласково смеялась.
Они оба смеялись.
Она и Эрик – бледный, с загипсованной правой рукой и рассыпавшимися по белой подушке каштановыми кудрями и Кристина – в белой футболке с котёнком, в джинсах, обтягивающих ее округлые бёдра так, что невозможно было не смотреть. Двое людей в палате говорили, перебивая друг друга, и являли собой картину, по мнению Джафара, полного эмоционального единения.