– Уважаемые дамы и господа, – начал председатель местного отделения корпорации, – сегодня наше совещание откроет сама госпожа Бэлла Элион и начнёт с важного заявления.
Во главе стола появился реалистичный голографический аватар хозяйки и бессменной руководительницы корпорации «Бэлла» госпожи Элион. Все встали и поклонились голограмме. Сотрудники отлично знали, что сама госпожа, хоть и сидит сейчас за тысячи миль отсюда, превосходно видит всё, что творится в этом кабинете.
Сама госпожа Элион была необыкновенно стара. Ей давно уже перевалило за полторы сотни лет, но благодаря достижениям биологии и медицины она не только хорошо себя чувствовала, но и не утратила ясности мысли.
Более того, хозяйка корпорации могла себе позволить не заниматься внешним омолаживанием и выглядеть лет на восемьдесят. За глаза подчинённые называли её «Старуха», но тем не менее уважали и откровенно боялись. Были причины.
– Здравствуйте, дорогие друзья, – неожиданно мелодичным голосом поприветствовала присутствующих госпожа Элион. – Сначала хочу поздравить всех с юбилеем, о котором многие забыли. Сегодня исполняется ровно пятьдесят лет со дня создания нашей корпорации в таком формате, в каком мы привыкли её видеть.
Присутствующие зааплодировали.
– Как вы, конечно же, знаете, наша корпорация – живой, сложно устроенный и бурно развивающийся организм. Мы захватываем свежие рынки и новые сферы влияния. Постоянно заключаем множество контрактов. В этой связи у нас не может не быть конкурентов и врагов, желающих разрушить наш бизнес. В нашей борьбе с такими вызовами неоценимую помощь оказывает отдел безопасности во главе с сэром Галифианакисом Стефанидесом, который за многолетнюю безупречную службу получает Золотой знак нашей корпорации. Поздравим нашего коллегу!
Все снова дружно зааплодировали.
– Сэр Кижес, – продолжила госпожа Элион, – прошу вас, вручите сэру Стефанидесу заслуженную награду.
Галифианакис Стефанидес, крупный брюнет с суровым выражением лица, встал. В нём легко угадывался бывший военный. Вообще-то для местных «Галифианакис Стефанидес» звучало чересчур сложно и вычурно. Разве что сама госпожа Элион умела правильно выговаривать полное имя начальника отдела безопасности. Все же прочие именовали безопасника проще – Гал Стеф. Тот не возражал.