– Доброе утро! – ответили все хором.
– Ладно, черт с вами! – отмахнулся Виталий Маркович и принял тарелку из рук Наташки.
Позавтракав, Маркович громко объявил:
– Сегодня полезем на, вон ту, лысую, – он указал рукой на плоскую лысую гору высотой в 2 км, – так, что снаряжение не берём, идем налегке.
– Почему, Виталий Маркович? – спросил зам.
– Я же знаю, что вы устали две недели лазать, сегодня выходной. Залезем, поставим флаг и слезем, а дальше – свободны.
Все приободрились. Многие устали за две недели и хотели один день отдыха. А когда такая возможность – никто упускать её не будет.
«Залезть, поставить флаг и слезть. Гора плоская – просто курорт!» – думал Гришка, – «а потом спать, спать и еще раз спать». Но он резко передумал: «А может там на горе предложение сделать? Да ну не! Она совсем плоская, надо другую! Ещё засмеют!» (М да, гормоны играли своё). Гришка за месяц стал похож на Петьку, ему хотелось завоевать Наташку, как Петьке Ольгу. «А что? Красавица, прекрасно готовит, ласковая и, что важно, умеет слушать чужое мнение». Но возможность пока не выпадала, несмотря на то что Гришке никто не представлял конкуренции: все были со своей парой, а тот, кто не был, не интересовался Наташкой. Он ждал момент.
***
03.08.2022
Афганистан.
Время 03:00 по Москве.
Из грузового самолета вышло пятеро. Все одеты в черное, лица закрыты. Им на встречу вышел генерал:
– Сэр, вы получили приказ?
– Да.
– Есть какие-нибудь вопросы касательно операции?
– Да. Вы уверены, что это правильно?
– Сэр, на этот вопрос мы не имеем права отвечать. Еще вопросы?
– Нет.
– Предоставьте нам всё необходимое.
***
Республика Алтай.
Местное время – 10:45.
– Давайте, инвалиды! Осталось 50 метров, и мы на лысине!
Подъём был лёгким, и все шли расслабленными. Через 5 минут последний из группы достиг вершины.
Вершина была широкой и каменистой. Растительности не было. С одной стороны горы открывался вид на горы Алтая, виднелся лагерь альпинистов и тропа, по которой группа только что поднималась. С другой стороны горы был вид на пустыню. Гор не было. Казалось, что пустыня раньше была дном моря.
Главный поставил флаг, все сделали групповое фото и хотели уже развернуться обратно, как вдруг главный сказал:
– Григорий, давай!
– Что? – растерялся он.
– А, ну да. Группа начинайте спуск. Наташ, вам есть что обсудить.