Половинкина, к счастью, застали дома. Это был очень худой, абсолютно лысый мужчина, которому явно было далеко за семьдесят. Одет он был в длинный вязаный свитер, в спортивные штаны и почему-то в розовые домашние тапочки. Увидев мэра, он засуетился, начал освобождать стулья от книг, одновременно смахивая с них пыль. При этом он не переставал причитать:
– Игорь Данилович, Игорь Данилович, какая честь для простого краеведа…
– Не беспокойтесь, – прервал его суету мэр. – У меня к вам небольшой вопрос.
– Сколько угодно, сколько угодно… Я с радостью… Чем смогу…
– Скажите, вы нашу центральную площадь Ленина помните?
– Конечно! До 1928 года она называлась Гужевой.
– А памятник в центре площади помните?
– Как не помнить? Скульптор Вано Церулидзе. Установлен ещё до революции, в 1903 году.
– Зосима Митрофанович, у вас отличная память. А кому этот памятник, не подскажете?
– Так это каждый знает – Владимиру Ильичу Ленину.
– Нет, памятник этот отнюдь не вождю пролетариата. На постаменте стоит совсем другой человек.
– Согласен, сходство лишь отдалённое. Но, может быть, скульптор его так видел? Я точно знаю, что там стоит Ленин. Меня под этим памятником в октябрята принимали.
– Ну какой Ленин, какой Ленин?! Вы же только что сказали, что памятник установлен до революции, а до неё Ленину памятников не ставили. За ним тогда охранка гонялась.
* * *
Игорь Данилович мрачнее тучи вернулся в мэрию. Скоро стали подтягиваться и коллеги. Когда все собрались, мэр поинтересовался результатами изысканий.
– Я ездила к старейшему жителю нашего города, – поднялась начальник городской социальной службы. – Зовут его Ярослав Иванович Столетов. Да, вот такая фамилия у долгожителя. Ему 105 лет. Памятник он отлично помнит, а вот кому поставлен – начисто забыл.
Следующим был начальник УВД полковник Мурашко:
– Мои ребята посмотрели архивы, дёрнули осведомителей. Короче, версии три. Либо памятник известному кучеру. Площадь же называлась Гужевой. Либо известному бандиту, коих у нас в городе в те времена было великое множество.
– Их и сейчас полно! – крикнул с места Прасюк, но начальник УВД никак на это не отреагировал и продолжил:
– Третья версия, что это некий купец, на деньги которого и установлен памятник.
– Это всё догадки. Какая-нибудь конкретика есть?
Все уныло молчали.