Вскоре гранитные бегуны малинового цвета потеряли их из вида и скрылись за соседней горой. У Тверзов не имелось даже малейшего желания продолжать охоту на маленьких двуногих зверьков, то есть на Глеба и Зэнзэн. Это порадовало заблудившихся в ином мире путников.
Они сидели в глинистом овраге и ели из консервной банки рыбу в томатном соусе. Для этого вместо ложек использовали ольховые прутики. Пока им продуктов питания хватало, а потом они обязательно что-нибудь придумают. Но главное – это постараться надолго не задерживаться здесь.
– Может быть, этим великанам малинового цвета стало стыдно за свои поступки, – пошутила Луань, – и они решили не продолжать за нами погоню.
– Мне понятна твоя ирония, Зэнзэн, – сказал Матвеев. – У этих существ нет ни стыда, ни совести. На наше счастье сейчас мы просто встретились с ленивыми великанами. Вот и вся причина. А мы для них – никто, просто зверьки. Да и ко всему живому они относятся точно так же.
– Неужели среди них нет ни одного доброго Тверза.
– Может быть, и есть такие. Кто их знает. Но наверняка большинство великанов считают их сумасшедшими или даже врагами своего злого народа. Других вариантов не может быть.
Глеб и Зэнзэн решили снова подниматься вверх, на небольшую, но обрывистую сопку. Может быть, как раз, за ней, в низине они увидят какую-нибудь шоссейную дорогу, по которой ходят машины. Ведь должен же существовать какой-то выход из этих суровых краёв и одновременно вход в нормальный мир.
Навстречу им шёл старик Штобов. Увидев Глеба и Зэнзэн, он поднял руку вверх и сообщил:
– Будьте осторожны! В этих местах немало опасных и кровожадных базальтовых жуков Хрипунов. Старайтесь держаться от них подальше. Когда их много, они могут напасть даже на большого медведя и загрызть его до смерти.
– На кого они похожи, Ерофей Денисович? – спросил Матвеев. – Как нам узнать, что мы видим их, не что-то другое.
– Они напоминают коричневых черепах, – пояснил старик, – величиной с кошку средних размеров. Издают звуки, похожие на хрип, потому я и дал им такое название.
– Постараемся держаться от них подальше, – сказала Луань. – Возьмём в руки большие и крепкие палки.
– Я должен был вас предупредить о возможной опасности, Глеб и Зэнзэн, – пояснил Ерофей Денисович. – Держитесь от этих существ подальше.