Река была мелкой и холодной. Переводчики, молодые муж и жена, борясь с течением, стояли на скользких камнях, старались не потерять равновесия. Понятно, что они настроились бороться за свою жизнь до конца.
Но им, всё же, удалось найти место, где течение было поменьше, и это давало им надежду на спасение. Одно дело – переплыть реку с такой холодной водой, но совсем другое – плыть по ней.
Можно запросто расшибиться о встречные валуны или получить переохлаждение, при котором перестанут шевелиться руки и ноги. А это тоже явная гибель.
Жуки, которые в ряд расположились вдоль небольшого участка берега реки, не имели возможности и желания входить в воду. При своём тяжёлом весе они совершенно не умели плавать. Правда, странно и удивительно то, что они были способны не так быстро, но летать. Но загадки природы любого мира порой необъяснимы, и это следует учитывать.
Посоветовавшись, обсудив дальнейший план действий между собой, весьма разумные насекомые решили по двое, чтобы не мешать друг другу во время полёта, атаковать детей с воздуха. Хрипуны ставили перед собой задачу сбить с ног Глеба и Зэнзэн. Надеялись на то, что дети в таком положении окажутся беззащитными. Поднять над водой жуки бы их не смогли, не так велики.
Матвеева и Луань находились в воде по пояс. У них имелась возможность приготовиться к обороне. Они встали спиной друг к другу и подняли вверх свои суковатые палки.
Первая пара базальтовых жуков поднялась в воздух и стремительно направилась в сторону Глеба и Зэнзэн. Но путники без особого труда сбили их налету крепкими палками. Насекомых течение реки отнесло не так далеко. Хрипуны почти сразу же пошли ко дну.
Конечно же, Глебу и Зэнзэн было немного жаль этих глупых и самоуверенных насекомых. Но ведь заблудившимся путникам приходилось защищать свою жизнь. Переговоры со злобными и кровожадными существами оказались бы бесполезными. Если во время вынужденной и необходимой обороны Матвеев и Луань совершат ошибку, то жуки по мелководью вытащат их на берег и разорвут их тела на части.
Несколько Хрипунов во время нападения погибли по собственной глупости, столкнулись в воздухе друг с другом. Понятно, что базальтовых насекомых никак нельзя было назвать большими специалистами и мастерами по полётам.
Но бой для заблудившихся путников оказался не таким уж и простым. Сначала жуки сбили с ног Глеба, и Зэнзэн защищала его. Потом и сама попала в такое же сложное положение. Но, всё-таки, им удалось отбиться.