– Ты только это, давай – на полную. Включай этот свой «щелчок»! – сказал Иштван. – Привыкай, тебе с этим «щелчком» чуть ли не постоянно ходить придётся, иначе ты на носферату не потянешь. Сможешь?
– Смогу. Только бизонов жрать вместе будем.
– Пожрём! – кивнул ликан.
– Раз я – на полную, то и ты – на полную. Покажи свой маникюр, бабуля! Лиам, не в службу, а в дружбу, разогрей пайку, а?
– Обшивку не пробейте, нечистая сила! – клирик скрылся за дверью.
Виньярд проводил его взглядом и, обернувшись, вздрогнул: он впервые видел ликана в боевой форме.
– Р-р-ра!!! – жуткая образина, оттолкнувшись задними конечностями от стенки, пушечным ядром неслась прямо на него.
Щёлк! Гулкая, резкая оплеуха по нечеловеческой роже сбила ликана с траектории и уронила на пол. Чудовище, ещё недавно бывшее Иштваном, мотнуло головой и ринулось в новую атаку. Виньярд отшагнул в сторону и добавил ускорения пинком. Морда монстра соприкоснулась с дверью в кубрик, и раздался характерный звук, подобный удару по дну металлической бочки.
– Я не люблю бить людей и не умею драться, Иштван.
– Грыыык, Виньяр-р-рд! Мы с Лиамом тебя обучим, потенциал у тебя явно есть! – классически красивое лицо ликана постепенно встало на место, когти спрятались, и он поморщился. – Теперь пару дней заживать будет. Представляешь, лазерные ожоги за четыре часа проходят, а после когтей – двое суток пальцы кровоточат. Скотство! Я понимаю, что ты имеешь в виду под этим «не умею драться». Тебя никто этому специально не учил, да. Но я смотрел все бои с твоим участием, и знаешь, что скажу? Это идеально подходит под стиль экстравагантного изгнанника-носферату. Типа, ты такой надменный, что просто унижаешь своих соперников. Плюс рапира: один удар – один труп…
– Мне как-то не доводилось убивать людей…
Иштван Чонгор помрачнел, а потом сказал, дёрнув губой:
– Познакомишься с ла-вейскими ублюдками – оно получится само собой. Пошли, там пайка разогрелась – печь уже звякнула!
* * *
«Формирование негативного имиджа» – вот как это назвал Зборовски. Им нужно было выйти на тёмных и внушить мысль, что отличным способом выслужиться перед вышестоящими и получить долю награды за участие в поимке настоящего клирика будет доставка изгнанника-носферату и его верного пса-ликана на Кроули.
Единственная известная фактория ла-вейских сатанистов располагалась на станции Йол Кенари – настоящей помойке, построенной ещё до возникновения Конфедерации и с тех пор постоянно достраивающейся и обраставшей новыми отсеками и модулями. Она висела в пространстве, вращаясь по эллиптической орбите вокруг двойной звезды Бивис-и-Батхед, и служила ориентиром для гиперпространственных путешествий из центральных миров Протектората в сектор Чайниш. Здесь находили приют представители социального дна, которых жизнь забросила в космос, здесь покупалось и продавалось всё, что можно купить за кредиты в освоенном космосе.