– Да, брат Перун!* – согласился Даждьбог*. – Слишком доверчивы мы были. Просто не могли даже себе помыслить, что зло обладает такой силой. Вот и попали в ловушку своей наивности. Мы сами вырастили Зло в своём народе; слишком снисходительны были к ереси. Считали, что наши поступки сами говорят о себе, а на деле вышло, что люди, как малые дети, верили не в справедливость, а в чудо. Пришлые боги затуманили сознание людей. Вот и польстились на ложные истины.
– Что о том говорить, когда забвение поглотило нас, – отозвалась Жива*. – Лишь единицы из людей помнят и чтут нас. Если хоть один человек вспомнит и призовёт нас в мир, сила Чёрного Змея развеется. Хотя само существование людей больше похоже на существование безумных животных, а не на потомков великих богов.
– Люди искусственно погружены в ад при помощи чудовищной лжи, пронизавшей всё сверху до низа. Однако души их истосковались по любви. Одна лишь искра пожнёт пламя! – проговорила Лада*.
– Братья, воистину настали новые времена! Нас кто- то догоняет! Кто-то дерзнул нарушить наше забвение! – внезапно проговорила Лето*.
Боги замерли. Они медленно обернулись назад. За тысячи лет они впервые смотрели назад…
Волк и Рама медленно приближались к избранным. Тысячи противоречивых мыслей, чувств, страхов, навалилось на юношу. Хотелось развернуться и бежать. Сердце выскакивало из груди. Ноги предательски тряслись и подгибались. Волк чувствовал состояние друга, но продолжал идти вперед и пробивать дорогу в свинцовой толщи раннего рассвета. На внутреннем экране девизом горели строки:
Играю за пределом Высокой мечты.
Играю в искусство Великой любви!
За коном – свобода,
За коном – жизнь!
Я – это Солнце,
Я – это мир!
– Стойте! – шептал сухими губами Рама. Каждый шаг давался неимоверными усилиями воли. Плотность защитного экрана всё возрастала. Мозг стальным обручем сковывала беззубая старуха Забвения. Миллиметр за миллиметром он, обливаясь липким потом, пробивал коридор чужого заклятия.
– Подождите! Я вас вижу! Я нашёл Вас! Старуха обвилась вокруг его тела и он, превозмогая забывчивость и мглу сна, волок и волок её дальше. Рама старался не смотреть в глаза ведьмы. Волк, со вставшей дыбом шерстью, беспомощно и жалобно скулил. Наконец, старуха поймала взгляд Рамы. Царевич провалился вниз и стал падать в бездну времени.