– Но ведь…
– Твой отчим, скорее всего пьян. Он скоро проснется и я поговорю с ним. Что же касается тебя… – храмовник задумчиво покусал губу. – Думаю, скоро твоя жизнь измениться к лучшему.
– Спасибо, – прошептала девушка.
– Успокойся, – улыбнулся старик. – Давай выпьем чаю, мне как раз прислали из столицы новый сорт, а после я провожу тебя домой.
Как и предсказывал храмовник, отчим действительно был жив и относительно здоров. потирая ребра, он сидел на ступенях крыльца и перемежал стоны с ругательствами, мать суетилась вокруг, не зная, что сделать.
При виде Амадин в сопровождении храмовника, оба застыли, настороженно смотря на старика.
– Святой отец, – наконец робко начала мать. Тот кивнул:
– Нам надо поговорить… Амадин, ступай, займись делами.
Они скрылись в избе. Больше отчим к ней не лез.
А через неделю после полудня в деревню въехала грязная карета. Под перешептывания крестьян, экипаж остановился посередине улицы, и оттуда вышли трое. Двое мужчин и женщина.
Амадин украдкой наблюдала за ними. Больше всего изумляло то, с каким уважением оба мужчины относились к своей спутнице. Судя по тому, как оба обращались к ней, она была дипломированной магичкой. Магистр Хлоя Вессмайер.
При мысли о том, что эта женщина закончила Академию Магии, Амадин охватила зависть. Она не сомневалась, что тоже могла бы учиться… если бы у нее были на это деньги…
Тем временем чужаки, ничего не спрашивая у зевак, безошибочно направились к дому старосты. Увидев важных гостей, тот выскочил на порог и, низко кланяясь, позвал в избу. Заглянуть в окна было невозможно, и Амадин, как и всем остальным, пришлось уйти. Подхватив таз с грязным бельем, девушка направилась к речке.
Чуть позже старший сын старосты, выпучив глаза, слетел с обрыва, подскочил к ней на мостки и заикаясь сказал, что господа требуют ее к себе.
– С чего вдруг? – от изумления она даже выронила рубаху, которую полоскала.
– Кто ж их знает! Токмо имя твое назвали! Поторопись, не то отец гневаться будет, ты ж его знаешь!
Пришлось бросить белье и идти.
Сердце колотилось в груди, а на лбу выступил пот. На негнущихся ногах девушка перешагнула порог избы и замерла под изучающими взглядами незваных гостей.
– Эта? – поинтересовался один из магов.
– Она самая, господин! Динка, что стоишь? Кланяйся! – спохватился староста.