– Вы знаете, что Санта-Клаус не такой уж добрый старик, а елка является символом смерти?
– Ты придумываешь Джуди, – недоверчиво сказала Бекка.
– Какие уж тут выдумки… С древних времен елка считалась символом смерти. Ее ветви раскладывали на полу в комнате с покойным. Еще между двумя елками, лицом вниз, хоронили самоубийц. Ветки елок и сейчас используют для похоронных венков. А всем известный Санта-Клаус, по одной версии, является каким-то святым. Это потом, рекламщик сделали из него веселого бородатого толстячка, который дарит детям подарки. Но по другой версии – злой демон, похищавший детей. Финны его зовут Йоулупукки. У некоторых русских – это злой бородатый цыган с мешком и палкой. Он дьявольски хохочет, подбрасывая палкой детей вверх, чтобы закинуть их в мешок. В альпийском регионе его прозывают – Крампус! Рогатый и на козлиных копытах. Тоже уносит детей в мешке. Как видите, у каждого народа есть мифы со схожим демоном. Образы разные, но все они схожи некоторыми элементами в описании, а также тем, что похищают детей, – подсвечивая фонариком лицо, зловеще поведала Джуди.
Все раскрыли рты от изумления, а Ава с Питером, от страха прижались друг к другу.
– Говорят, что демон сам приходит или его можно вызвать. Перед его приходом, в начале, становиться очень холодно. Потом слышится звон, но не бубенчиков, как кажется по началу, а множества льдинок. Будто сам воздух звенит… тревожно так… гнетуще. Начинает опасно трещать лед словно кто-то ломает человеческие кости. Под страшный вой в небе появляются огромные рогатые черные волки, запряженные в сани, в которых сидит демон, – зловещим тоном поведала Джуди.
– Вот это да… – прокомментировал Арчи.
– У этого демона такой же красный костюм, как у Санты. Вот только он красный от человеческой крови. В одной из когтистых рук, монстр держит черный мешок. Не для подарков, а для детей, которых он забирает в ад. В другой руке посох, которым разбивает любые преграды, а также головы взрослых, которые встали у него на пути. У него неимоверно страшное лицо с огненными глазами от взгляда на которое стынет кровь в жилах. Рот наполнен острыми клыками из которого вырывается зловонное трупное дыхание, – тихо закончила Джуди, выключив светильник.
В этот момент Арчи схватил сзади за плечи Глорис, и та громко взвизгнула, подскакивая с места.