Недорогой, не очень старый и не особо молодой японский седан быстро ехал по ровной узкой дороге среди Уральских гор, покрытых густыми лесами. На переднем пассажирском сиденье Катя обернулась к Фреки, белой лохматой смешной болонке, лежавшему на заднем диване. Катя поправила светлые волосы и, улыбнувшись, помахала своему псу, вилявшему хвостиком. Донеслось зевание Гены, сидевшего за рулем. Его недовольство вызвал ранний подъем его более энергичной девушки, которая была младше его на пять лет. В свои тридцать три Гена так и не приучил себя к самодисциплине, благодаря творческой профессии. Катя понимала чувства Гены и ободряюще начала рассказывать о национальном парке, к которому они держали путь: «Таганай огромный – чтобы посмотреть все, придется весь день потратить.» Катя открыла карту в телефоне и показала своему парню, но Гена отрицательно помотал головой, чтобы девушка его не отвлекала от дороги. Катя добавила: «До каменной реки только часа полтора идти. Ты же сам хотел ее посмотреть.» Гена тяжело вздохнул и слегка улыбнулся, но, опомнившись, сразу спрятал улыбку, приняв хмурый вид.
– Я другое хотел посмотреть, – отрезал Гена, взглянув в зеркало заднего вида. Дорога была пустой, но концентрация не давала расслабиться, особенно с недосыпом. Катя примирительно кивнула и указала рукой вперед, ответив: «Ну ладно, вот же он, тормози. Разве не ночью ты мечтал тут встать?» Каждый день, в течение всего путешествия по Челябинской области, выезжая из отеля и возвращаясь после посещения живописных мест обратно, пара проезжала под старым железнодорожным мостом. В отличие от его девушки, Гене мост казался полным старинных мрачных тайн и обязательно обладал какой-то страшной историей, о которой забыли даже местные старожилы. Заинтересовавшись жутким в ночи, но безобидным днем мостом, молодой человек с трудом за вчерашний вечер нашел единственную в интернете статью. Там была старая пожелтевшая дореволюционная фотография и год постройки, но без названия моста. По мосту проходила железная дорога для грузовых поездов, но за все время пара ни разу не видела проезжающих составов. Сооружение казалось одновременно и заброшенным, и ухоженным, отчего впечатление о мистической постройке только усиливалось, и Гена уже напридумывал о нем кучу историй. Парень оживился после предложения Кати и остановился на обочине в тридцати метрах от моста, не забыв включить аварийки и запереть машину. Катя предусмотрительно надела на Фреки ошейник, и они встали перед мостом, выглядевшем не менее жутко, чем ночью, под тяжелыми серыми низкими тучами. Гена опустил руку на пояс, проверив, взял ли он нож, и двинулся вперед. Они с Катей и Фреки прошли под мостом, и девушка обратила внимание на крутые бетонные ступеньки ведущие наверх, к железной дороге. Катя перевела взгляд на Гену и с энтузиазмом закивала головой, двигаясь к ступенькам. Парень слегка встревоженно огляделся по сторонам и пошел за ней. Катя, тяжело дыша, поднималась наверх, поглядывая на поспевающего за ней Фреки. Пес тоже стал тревожно озираться, как и идущий позади хозяин. Катя это заметила и передала Гене поводок, пошутив: «Будете друг друга успокаивать». Путешественники взобрались на мост и прошлись по железной дороге. Внизу виднелась их машина на аварийках, и Кате стало не по себе от мысли, что нельзя сразу спуститься и сесть в машину – до нее еще секунд тридцать идти. К девушке подкралось сомнение: необоснованный это страх или предчувствие? Фреки, обычно озорной пес, постоянно тянущий за поводок, шел осторожно между людьми.